Το δεύτερο από τα τέσσερα Regional tournaments στην Κίνα ολοκληρώθηκε και, όπως ήταν αναμενόμενο, τα αποτελέσματά του δίνουν μια αρκετά καθαρή εικόνα για το πώς διαμορφώνεται το Spiritforged meta στη συγκεκριμένη περιοχή. Αν και βρισκόμαστε ακόμη νωρίς στη σεζόν, υπάρχουν ήδη τάσεις που επαναλαμβάνονται, αλλά και ορισμένα σημάδια διαφοροποίησης σε σχέση με το προηγούμενο event.
Παρακάτω συγκεντρώνουμε τα βασικά συμπεράσματα από το τουρνουά, με βάση την παρουσία των Legends στο Top 64 και την πορεία τους στο bracket.
Ο Draven παραμένει ο απόλυτος κυρίαρχος
Ο Draven κέρδισε για δεύτερη συνεχόμενη φορά Regional event, επιβεβαιώνοντας ότι αυτή τη στιγμή είναι το σημείο αναφοράς του meta στην Κίνα. Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι αντιπροσώπευε πάνω από τους μισούς παίκτες του Top 64, δείχνοντας ξεκάθαρα πως δεν μιλάμε απλώς για “καλή επιλογή”, αλλά για την κυρίαρχη στρατηγική του format.
Ο νικητής χρησιμοποίησε την πιο κοινή εκδοχή του archetype, το Spinning Axe build, ενώ η εκδοχή “miracle” αυτή τη φορά κατάφερε να φτάσει μέχρι το Top 8, βελτιώνοντας σημαντικά την προηγούμενη επίδοση της, όπου είχε τερματίσει 17η στο Fuzhou.
Η Irelia σταθερά δεύτερη, αλλά με χειρότερη παρουσία στο Top 8
Για δεύτερο συνεχόμενο event, η Irelia κατέλαβε τη δεύτερη θέση στις περισσότερες στατιστικές κατηγορίες. Συγκεκριμένα, είχε 66 παίκτες, έναντι των 148 του Draven, και πέτυχε conversion rate 19,7%, ξανά δεύτερο πίσω από τον Glorious Executioner, ο οποίος άγγιξε το 25%.
Ωστόσο, αυτή τη φορά η πορεία της στο τελικό bracket δεν ήταν ανάλογη με το προηγούμενο Regional. Η Blade Dancer ηττήθηκε στο Top 8, ενώ στο προηγούμενο event είχε φτάσει μέχρι το Top 4. Παρότι παραμένει ξεκάθαρα η δεύτερη πιο αξιόπιστη επιλογή του meta, το αποτέλεσμα δείχνει ότι η παρουσία της στην κορυφή δεν είναι δεδομένη.
Περισσότερη ποικιλία Legends στο Top 64
Ένα από τα πιο θετικά σημάδια για την εξέλιξη του meta είναι ότι στο Chengdu εμφανίστηκαν 14 διαφορετικοί Legends στο Top 64, δηλαδή τρεις περισσότεροι σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα.
Οι Draven, Irelia, Annie, Sett, Lucian, Azir, Viktor, Fiora, Ezreal και Kai’Sa κατάφεραν να εμφανιστούν και στα δύο tournaments, διατηρώντας μια σχετική σταθερότητα ως επιλογές της 2ης ημέρας. Παράλληλα, οι Leona, Ornn, Sivir και Rek’Sai πέρασαν στο Day 2, καταγράφοντας την πρώτη τους παρουσία στο Top 64 για τη σεζόν.
Ahri και Master Yi δεν κατάφεραν να επαναλάβουν
Στον αντίποδα, οι Ahri και Master Yi δεν κατάφεραν να επαναλάβουν την παρουσία τους στο Top 64 μετά το Fuzhou. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι “εξαφανίζονται” από το meta, αλλά δείχνει ότι προς το παρόν δυσκολεύονται να διατηρήσουν σταθερή απόδοση σε back-to-back Regionals, ειδικά μέσα σε περιβάλλον που πιέζεται τόσο έντονα από τους Draven και Irelia.
Fiora και Ezreal έδειξαν δύναμη, αλλά όχι σταθερότητα
Η Fiora κατάφερε να φτάσει ξανά μέχρι τον τελικό, παρότι υπήρχε μόλις ένας παίκτης που την εκπροσωπούσε στο Day 2. Αντίστοιχα, ο Ezreal είχε επίσης έναν μοναδικό εκπρόσωπο στο Top 64, ο οποίος έφτασε μέχρι τα ημιτελικά και αποκλείστηκε από τη Fiora.
Και στις δύο περιπτώσεις, η εικόνα είναι παρόμοια: τα decks δείχνουν ότι έχουν δύναμη και μπορούν να προχωρήσουν αρκετά μέσα σε ένα bracket, όμως η παρουσία τους δεν επιτρέπει ακόμη να χαρακτηριστούν ως σταθερές κυρίαρχες επιλογές. Αυτό που τους λείπει προς το παρόν είναι ένα καλύτερο conversion rate, ώστε να θεωρηθούν πραγματικά αξιόπιστες δυνάμεις του meta.
Η Kai’Sa είχε τη χειρότερη conversion επίδοση
Μία από τις πιο αξιοσημείωτες ειδήσεις του event αφορά την Kai’Sa. Παρότι είχε 39 εκπροσώπους, τελικά μόνο ένας παίκτης κατάφερε να μπει στο Top 64, και μάλιστα αποκλείστηκε αμέσως στον πρώτο γύρο eliminations.
Σε ένα meta που συχνά χαρακτηρίζεται από αποτελεσματικά tempo και value engines, αυτή η επίδοση δείχνει ότι η Daughter of the Void αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες στο συγκεκριμένο περιβάλλον, τουλάχιστον στην τρέχουσα φάση της σεζόν.
Annie και Viktor είχαν παρουσία, αλλά δεν προχώρησαν
Εκτός από τους Draven και Irelia, οι μόνες άλλες επιλογές που είχαν περισσότερους από έναν παίκτες στο Top 64 ήταν η Annie και ο Viktor, με δύο εκπροσώπους η καθεμία.
Παρόλα αυτά, και οι τέσσερις παίκτες αποκλείστηκαν μέχρι το τέλος του γύρου των 32, κάτι που ήταν το γενικό μοτίβο και για τους περισσότερους Legends του Day 2. Η παρουσία στο Top 64 δεν μεταφράστηκε σε πραγματική διεκδίκηση τίτλου, τουλάχιστον σε αυτή τη φάση του bracket.
Το bracket “στένεψε” γρήγορα
Από τους 14 Legends που μπήκαν στο Top 64, μόνο πέντε κατάφεραν να επιβιώσουν μετά τον πρώτο γύρο των eliminations. Και εδώ φαίνεται ξεκάθαρα η πίεση που δημιουργούν οι δύο κορυφαίες επιλογές: Draven και Irelia μαζί αντιπροσώπευσαν 27 decks στο Top 32, κάτι που αποτυπώνει το πόσο συγκεντρωμένο είναι το meta γύρω από αυτούς τους δύο πυλώνες.
Συμπέρασμα
Το δεύτερο Regional της Κίνας επιβεβαίωσε ότι ο Draven παραμένει η ισχυρότερη και πιο δημοφιλής επιλογή, με την Irelia να ακολουθεί σταθερά, αλλά με μικρή υποχώρηση ως προς το τελικό αποτέλεσμα. Παράλληλα, η μεγαλύτερη ποικιλία Legends στο Top 64 είναι ένα ενθαρρυντικό σημάδι, αν και η εικόνα του bracket δείχνει ότι το meta εξακολουθεί να συγκεντρώνεται έντονα γύρω από δύο βασικά archetypes.
Το ενδιαφέρον πλέον στρέφεται στο αν τα επόμενα δύο Regionals θα φέρουν ουσιαστική απάντηση στον Draven ή αν η κυριαρχία του θα συνεχιστεί μέχρι το τέλος αυτής της σειράς διοργανώσεων.