Σε αυτό το άρθρο θα εξετάσουμε το deck Token Azir, μία επιθετική εκδοχή του archetype που διαφέρει σημαντικά από τα πιο αργά token decks που γνωρίσαμε στο πρώτο σετ, όπως οι Viktor λίστες. Πρόκειται για ένα build που δίνει έμφαση στο tempo, στη συνεχή πίεση μέσω εξοπλισμένων tokens και σε ένα ξεκάθαρο σχέδιο κλεισίματος του αγώνα.
Η συγκεκριμένη λίστα κατέκτησε τη 2η θέση στο Group B του Stage 2 του Ascension League, επιβεβαιώνοντας ότι ο Azir μπορεί να σταθεί ανταγωνιστικά στο τρέχον meta.
Sand Soldier Azir – Command an Army
Η βασική ιδέα του deck είναι απλή αλλά ιδιαίτερα αποτελεσματική: συνεχής πίεση στο board με Sand Soldier tokens που ενισχύονται μέσω Equipment και προστατεύονται επαρκώς ώστε να παραμένουν απειλητικά. Το deck στοχεύει στο να κάνει conquer battlefields από νωρίς και είτε να τα κρατήσει είτε να ανοίξει γραμμές για νέες επιθέσεις, μέχρι να δημιουργηθεί ένα board γεμάτο tokens που ο αντίπαλος θα δυσκολεύεται να διαχειριστεί.
Τα Sand Soldier tokens έχουν 2 Might και το Weaponmaster keyword, κάτι που σημαίνει ότι δεν απαιτείται Power για να εξοπλιστούν με Gear. Αυτό δίνει στο deck τεράστια ευελιξία στα πρώτα turns και επιτρέπει τη συνεχή ανάπτυξη χωρίς μεγάλο κόστος.
Σε αντίθεση με τις Viktor λίστες που κινούνται πιο κοντά στο control, ο Azir συνδυάζει επιλεγμένα κίτρινα control εργαλεία με ένα επιθετικό πράσινο συνδυασμό για conquering και defending. Το αποτέλεσμα είναι ένα tempo token deck με σαφώς πιο γρήγορο ρυθμό και συγκεκριμένο finisher: τον Azir – Sovereign.
Legend – Azir Emperor of the Sands
Ο Azir Emperor of the Sands ανήκει σε έναν χρωματικό συνδυασμό που στο πρώτο set θεωρούνταν υποδεέστερος. Με το Spiritforged, όμως, πράσινο και κίτρινο έχουν βρει σαφώς καλύτερη ισορροπία, ειδικά για token στρατηγικές.
Το ability του ενεργοποιείται αποκλειστικά όταν παίζεται κάποιο Equipment, κάτι που εξηγεί γιατί η λίστα περιλαμβάνει 15 Equipment κάρτες. Κάθε Equipment ισοδυναμεί με μία ενεργοποίηση της Legend ability, κάτι που μεταφράζεται σε συνεχή παραγωγή tokens.
Το deck δίνει ιδιαίτερη έμφαση στα 1-cost Equipment, επιτρέποντας την ενεργοποίηση του Legend από τον πρώτο κιόλας γύρο. Ιδανικά, κάθε turn περιλαμβάνει ένα Equipment, τη δημιουργία ενός Sand Soldier και τον άμεσο εξοπλισμό του. Σημαντικό είναι να αποφεύγεται η χρήση περισσότερων από ενός Equipment ανά turn, καθώς μπορεί να εξαντληθούν τα διαθέσιμα units.
Main Champion – Azir Sovereign
Ο Azir – Sovereign αποτελεί το βασικό finisher του deck. Η χρήση του προορίζεται κυρίως για το σημείο όπου απαιτείται conquer και των δύο battlefields στο ίδιο turn για την επίτευξη του όγδοου πόντου.
Το ιδανικό σενάριο περιλαμβάνει conquer με tokens στο ένα battlefield, χρήση του Azir – Sovereign με Accelerate, και άμεση επίθεση στο δεύτερο battlefield. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να γίνει νωρίτερα αν ο αντίπαλος έχει μείνει πίσω, όμως στο τρέχον meta τα περισσότερα decks διαθέτουν τρόπους να περιορίσουν αυτή τη στρατηγική.
Battlefields
Το Hall of Legends παίζει σημαντικό ρόλο στο mid και late game, διευκολύνοντας εκρηκτικά τελειώματα όταν υπάρχουν διαθέσιμα Equipment και Runes.
Το Trifarian War Camp είναι ιδιαίτερα αποδοτικό σε token στρατηγικές, καθώς ενισχύει units που είναι πιο αναλώσιμα σε σχέση με άλλα decks.
Τέλος, το The Arena’s Greatest προσφέρει επιπλέον ταχύτητα σε ένα deck που φυσιολογικά επιβραδύνει προς το τέλος του αγώνα, δίνοντας point από το πρώτο κιόλας turn.
Early Game
Το early game περιστρέφεται γύρω από το mulligan για 1-cost Equipment και την επαναλαμβανόμενη ενεργοποίηση της Legend ability. Κάρτες όπως Eye of the Herald και Doran’s Shield υπάρχουν κυρίως για να διασφαλίσουν αυτό το άνοιγμα.
Το Sacred Shears προσφέρει card draw από νωρίς, ενώ το Brutalizer είναι εξαιρετικό απέναντι σε γρήγορα decks, βοηθώντας στην επικράτηση στα πρώτα showdowns.
Η χρήση των Discipline και Deathgrip σε αυτό το στάδιο στοχεύει στη διατήρηση tempo και στο value πριν οι αντίπαλοι σταθεροποιήσουν το board τους.
Mid Game
Στο mid game, το deck αρχίζει να χάνει Soldiers, αλλά αποκτά εναλλακτικούς τρόπους παραγωγής τους. Το Guards!, παιγμένο με hidden με το επιπλέον κόστος, διασφαλίζει άμεση επιθετική παρουσία.
Ο συνδυασμός Fiora – Worthy + B.F. Sword επιτρέπει τη δημιουργία 5 Might unit έτοιμου να επιτεθεί, ενώ κάρτες όπως το Cull the Weak αποδίδουν εξαιρετικά απέναντι σε decks με περιορισμένο αριθμό units.
Το Guardian Angel λειτουργεί κυρίως ως προστασία για τη Fiora και σπανιότερα για Soldiers, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προσφέρει σταθερότητα στο board.
End Game
Στο late game, κάρτες όπως Desert’s Call και Arise! επιτρέπουν την πλήρη ανασύνταξη του board, ακόμα και μετά από μαζικό removal. Ο συνδυασμός τους με το Brutalizer μπορεί να οδηγήσει σε άμεσο τελείωμα του αγώνα.
Το φινάλε έρχεται συνήθως μέσω του Azir – Sovereign, με διπλό conquer στο ίδιο turn.
Matchups
Το deck αποδίδει ιδιαίτερα καλά απέναντι σε αργά builds με περιορισμένα units, όπως Ezreal, Master Yi και Irelia. Οι πορτοκαλί λίστες επίσης δυσκολεύονται απέναντι στα κίτρινα removals.
Απέναντι στον Draven, το early game του Azir είναι συχνά ανώτερο, όμως στη συνέχεια ο αντίπαλος μπορεί να φτιάξει εκρηκτικό board.
Τα matchups με Kai’Sa είναι απαιτητικά, καθώς τα removals της μπορούν να καθαρίσουν το board και να αφήσουν τον Azir πίσω σε πόρους.
Συνολικά, το deck στέκεται αξιοπρεπώς απέναντι στο meta, αλλά δυσκολεύεται απέναντι στα πιο κυρίαρχα archetypes.
Σημαντικά Tips και Sideboard
Το sideboard στοχεύει κυρίως σε κόκκινα decks και Gear-heavy στρατηγικές.
Το Charm είναι ιδιαίτερα χρήσιμο απέναντι σε πράσινες και γρήγορες πορτοκαλί λίστες.
Το Salvage βοηθά σε Gear matchups και mirror παιχνίδια.
Το Imperial Decree αντιμετωπίζει μεγάλες απειλές όπως Watcher και Rhasa.
Το Thwonk! είναι εξαιρετικό απέναντι σε Draven και Punch First γραμμές, ενώ το Not So Fast προσφέρει λύσεις απέναντι σε Gear destruction και Kai’Sa builds.
*Για όσους θέλουν πιο συγκεντρωμένη καθοδήγηση γύρω από τη συνολική προσέγγιση του Riftbound, έχουμε πλέον και σελίδα στο Metafy, όπου υπάρχουν διαθέσιμοι οδηγοί (και δωρεάν) σε πιο δομημένη μορφή.