Στο Riftbound, πολλές ήττες ξεκινούν πριν καν παιχτεί η πρώτη κάρτα. Το mulligan είναι η πιο υποτιμημένη απόφαση ενός match, γιατί δεν φαίνεται θεαματική, όμως καθορίζει τον ρυθμό των πρώτων γύρων, τη διαχείριση των πόρων και το πόσο “ομαλά” θα εκτελέσει το deck σου το πλάνο του.
Το πρόβλημα είναι ότι οι περισσότεροι παίκτες αξιολογούν το αρχικό χέρι με βάση το αν έχει "καλές κάρτες", αντί με βάση το αν έχει "σωστή ακολουθία". Και στο Riftbound, η ακολουθία είναι συχνά σημαντικότερη από τη μεμονωμένη κάρτα.
Ακολουθούν πέντε λάθη που εμφανίζονται συστηματικά στα mulligans, ακόμη και από έμπειρους παίκτες, μαζί με έναν πρακτικό τρόπο σκέψης για να τα μειώσεις.
1) Κρατάς “δυνατό” χέρι που δεν παίζεται έγκαιρα
Ένα από τα πιο κλασικά λάθη είναι να κρατάς ένα χέρι επειδή περιέχει ισχυρές κάρτες, αλλά δεν επιτρέπει ουσιαστικό παιχνίδι στους πρώτους γύρους. Στο Riftbound, η έλλειψη πρώιμης ανάπτυξης σπάνια συγχωρείται. Αν δεν ασκήσεις πίεση ή δεν σταθεροποιήσεις το board εγκαίρως, ο αντίπαλος κερδίζει tempo και αρχίζει να διαμορφώνει το παιχνίδι με τους δικούς του όρους.
Το σωστό κριτήριο είναι να ρωτήσεις: "Τι μπορώ να κάνω στα πρώτα δύο turns;". Αν η απάντηση είναι ασαφής ή στηρίζεται σε μία μόνο κάρτα, το χέρι πιθανότατα δεν είναι όσο καλό φαίνεται.
2) Κρατάς χέρι χωρίς καθαρή “γραμμή” εξέλιξης
Ένα καλό mulligan στο Riftbound δεν χρειάζεται να σου δώσει το τέλειο άνοιγμα. Χρειάζεται όμως να σου δώσει μια λογική ροή. Ένα χέρι που μοιάζει “γεμάτο επιλογές” μπορεί στην πράξη να μην έχει σαφή κατεύθυνση: λίγη άμυνα, λίγη επίθεση, κάποια εργαλεία που είναι χρήσιμα αργότερα, αλλά τίποτα που να χτίζει πραγματικό πλάνο.
Το αποτέλεσμα είναι ότι παίζεις αντιδραστικά από την αρχή, χωρίς να έχεις ξεκάθαρο στόχο. Και αυτό συνήθως οδηγεί σε σπατάλη πόρων ή σε turn όπου απλώς “περνάς” χωρίς πραγματική πρόοδο.
Ένα απλό πλαίσιο αξιολόγησης είναι το εξής: θέλεις ένα χέρι που σου επιτρέπει να αναπτυχθείς, να στηρίξεις τη θέση σου αν δεχθείς πίεση και να έχεις μία κάρτα που λειτουργεί ως γέφυρα προς το mid game. Όχι απαραίτητα όλες μαζί σε τέλειο βαθμό, αλλά αρκετές ώστε να μην ξεκινάς με αβεβαιότητα.
3) Κρατάς υπερβολικά πολλά “αντιδραστικά” εργαλεία
Είναι πολύ εύκολο να πειστεί κανείς ότι ένα χέρι με πολλές απαντήσεις είναι ασφαλές. Στην πράξη, όμως, ένα χέρι γεμάτο αμυντικά εργαλεία, combat tricks ή situational effects μπορεί να οδηγήσει σε ένα παιχνίδι όπου δεν ασκείς ποτέ πραγματικά πίεση.
Στο Riftbound, δεν αρκεί να απαντάς. Χρειάζεται και να σκοράρεις. Αν το χέρι σου μπορεί μόνο να “κρατά” και όχι να διεκδικεί battlefields, τότε το πιθανότερο είναι ότι θα παίζεις συνεχώς με την πλάτη στον τοίχο, ακόμη κι αν επιβιώνεις.
Η σωστή προσέγγιση δεν είναι να απορρίψεις τα αντιδραστικά εργαλεία. Είναι να τα κρατήσεις σε λογικό ποσοστό. Ένα χέρι με μία καλή απάντηση είναι συχνά καλύτερο από ένα χέρι με τρεις, αν οι υπόλοιπες κάρτες δεν σου επιτρέπουν να χτίσεις board.
4) Κρατάς χέρι που “κερδίζει μόνο αν όλα πάνε τέλεια”
Υπάρχουν χέρια που μοιάζουν εξαιρετικά, αλλά λειτουργούν μόνο αν ο αντίπαλος δεν σε πιέσει στα πρώτα turns ή αν δεν σου χαλάσει το βασικό σου σχέδιο. Είναι τα χέρια που έχουν υψηλό ταβάνι, αλλά χαμηλή ασφάλεια.
Συνήθως αυτά περιλαμβάνουν πολύ συγκεκριμένο sequencing ή εξαρτώνται από το να μη χρειαστεί να αμυνθείς νωρίς. Αν όμως ο αντίπαλος ανοίξει επιθετικά ή έχει disruption, το χέρι “σπάει” και καταλήγεις να κάνεις πρόχειρες κινήσεις για να επιβιώσεις.
Εδώ βοηθάει μια απλή ερώτηση: "Αν ο αντίπαλος ξεκινήσει γρήγορα, εγώ έχω τρόπο να σταθώ;". Αν η απάντηση είναι “όχι”, το χέρι είναι ριψοκίνδυνο, όσο εντυπωσιακό κι αν φαίνεται.
5) Δεν προσαρμόζεις το mulligan ανάλογα με το αν παίζεις πρώτος ή δεύτερος
Αυτό είναι από τα πιο σημαντικά σημεία και ένα στο οποίο δε δίνουμε ιδιαίτερη σημασία. Το ίδιο χέρι μπορεί να είναι εξαιρετικό όταν παίζεις πρώτος, αλλά μέτριο όταν παίζεις δεύτερος, και το αντίστροφο.
Όταν παίζεις πρώτος, συχνά θέλεις να εκμεταλλευτείς το προβάδισμα tempo, να έχεις από νωρίς παρουσία στο board και να αναγκάσεις τον αντίπαλο να απαντήσει. Όταν παίζεις δεύτερος, πολλές φορές χρειάζεσαι πιο σταθερό άνοιγμα που να μην σε αφήνει εκτεθειμένο, καθώς ο αντίπαλος μπορεί να καθορίσει πρώτος τον ρυθμό στα battlefields.
Η μεγάλη διαφορά είναι ότι το mulligan δεν πρέπει να ψάχνει απλώς “καλές κάρτες”. Πρέπει να ψάχνει κάρτες που ταιριάζουν στο ρόλο σου στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Και ο ρόλος σου επηρεάζεται έντονα από το ποιος ξεκινά.
Ένας πρακτικός κανόνας για καλύτερα mulligans
Αν θέλεις ένα γρήγορο, εφαρμόσιμο πλαίσιο χωρίς να μπεις σε εξαντλητικές λεπτομέρειες, δοκίμασε το εξής:
Κράτα χέρια που μπορούν να παίξουν σταθερά στο ξεκίνημα και έχουν τουλάχιστον ένα εργαλείο για να μην “διαλυθεί” το πρώτο σου combat. Απόφυγε χέρια που είναι γεμάτα ισχυρές κάρτες αλλά δεν σε βάζουν στο παιχνίδι στους πρώτους γύρους.
Το mulligan στο Riftbound δεν είναι απόφαση εντυπωσιασμού. Είναι απόφαση συνέπειας. Και η συνέπεια είναι αυτή που κερδίζει τα περισσότερα matches σε βάθος χρόνου.