Η δημοσίευση του επίσημου roadmap για το 2026 δίνει μια σαφή εικόνα για την κατεύθυνση που ακολουθεί το Riftbound μέσα στη χρονιά. Δεν πρόκειται απλώς για μια λίστα ημερομηνιών, αλλά για ένα οργανωμένο πλάνο που συνδυάζει νέες κυκλοφορίες σετ, Regional Qualifiers, τοπικά events και παρουσία σε μεγάλα conventions. Το αποτέλεσμα είναι ένα παιχνίδι που εξελίσσεται διαρκώς, χωρίς μεγάλες περιόδους στασιμότητας στο meta.
Η χρονιά ξεκίνησε ουσιαστικά με το Spiritforged, το δεύτερο σετ του παιχνιδιού, το οποίο συνοδεύτηκε από Pre-Rift events στις αρχές Φεβρουαρίου και την παγκόσμια κυκλοφορία των καρτών σε αγγλική γλώσσα στις 13 Φεβρουαρίου. Αυτή η χρονική τοποθέτηση δεν είναι τυχαία, καθώς συμπίπτει με την έναρξη των Regional Qualifiers, διαμορφώνοντας ένα περιβάλλον όπου το meta αρχίζει να χτίζεται παράλληλα με τα πρώτα μεγάλα τουρνουά της σεζόν.
Ιδιαίτερα κομβικό ρόλο παίζουν τα RQ (Regional Qualifiers), τα οποία αποτελούν τη βασική αγωνιστική ραχοκοκαλιά του 2026. Η αρχή γίνεται με τη Μπολόνια και το Λας Βέγκας στα τέλη Φεβρουαρίου, ενώ στη συνέχεια το πρόγραμμα επεκτείνεται σε Λιλ, Ατλάντα, Σίδνεϊ, Βανκούβερ, Utrecht, Hartford, Βαρκελώνη, Σιγκαπούρη και τελικά στο Λος Άντζελες. Η γεωγραφική διασπορά δείχνει ξεκάθαρα ότι το Riftbound επενδύει σε ένα πραγματικά παγκόσμιο competitive κύκλωμα, όπου κάθε περιοχή συμβάλλει στη διαμόρφωση του συνολικού meta.
Από αγωνιστική σκοπιά, το πυκνό πρόγραμμα των RQs σημαίνει ότι το format δύσκολα θα "ηρεμεί" για μεγάλο διάστημα. Κάθε τουρνουά λειτουργεί ως νέο σημείο αναφοράς για το metagame, επηρεάζοντας επιλογές σε deckbuilding, στρατηγικές και γενικότερα τη φιλοσοφία προσαρμογής των παικτών. Με απλά λόγια, η ανάγνωση του meta θα πρέπει να γίνεται συνεχώς και όχι περιστασιακά.
Παράλληλα, το roadmap αποκαλύπτει έναν ιδιαίτερα γρήγορο ρυθμό κυκλοφορίας σετ. Μετά το Spiritforged, το τρίτο σετ, Unleashed, ξεκινά τα previews του τον Μάρτιο και κυκλοφορεί παγκοσμίως στις 8 Μαΐου. Αυτό σημαίνει ότι το card pool θα εμπλουτιστεί σημαντικά μέσα σε λίγους μήνες, επηρεάζοντας υπάρχοντα archetypes και τον ρυθμό του παιχνιδιού συνολικά.
Το καλοκαίρι συνεχίζεται με το Vendetta (σετ 4), το οποίο ακολουθεί την ίδια δομή: preview περίοδος, Pre-Rift εβδομάδα και παγκόσμια κυκλοφορία στα τέλη Ιουλίου, ταυτόχρονα σε αγγλική και κινεζικη γλώσσα. Αυτή η ταυτόχρονη διάθεση περιορίζει τις διαφορές μεταξύ περιοχών και οδηγεί σε πιο συγχρονισμένη εξέλιξη του meta σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η χρονιά ολοκληρώνεται με το Radiance (σετ 5), με previews τον Σεπτέμβριο, Pre-Rift τον Οκτώβριο και επίσημη κυκλοφορία στις 23 Οκτωβρίου. Σε όρους TCG, αυτό μεταφράζεται σε έναν πλήρη ετήσιο κύκλο συνεχών ανανεώσεων, όπου κάθε νέο σετ επαναπροσδιορίζει τη δυναμική των decks, τις win conditions και τη συνολική ισορροπία του format.
Σημαντική είναι και η παρουσία των Summoner Skirmish, τα οποία δίνουν τη δυνατότητα στα τοπικά καταστήματα (LGS) να διοργανώνουν events μετά από κάθε κυκλοφορία set. Αυτά τα events λειτουργούν ως πεδίο δοκιμών για νέα builds και βοηθούν στη διαμόρφωση του meta πριν αυτό οδηγήσει σε μεγάλα τουρνουά.
Το roadmap αναφέρει επίσης έντονη παρουσία σε μεγάλα conventions, όπως το PAX East, το Gen Con και το DreamHack, ενισχύοντας την προβολή του παιχνιδιού πέρα από το καθαρά ανταγωνιστικό περιβάλλον. Παράλληλα, επιβεβαιώνεται η συνέχιση μεγάλων και μικρών τουρνουά στην Κίνα, κάτι που σημαίνει ότι θα συνεχίσουν να παράγονται ξεχωριστά meta δεδομένα από την ασιατική σκηνή.
Συνολικά, το 2026 διαμορφώνεται ως ένα έτος με συνεχή ροή περιεχομένου και διοργανώσεων. Αντί για σταθερά, "λυμένα" formats, το Riftbound φαίνεται να κατευθύνεται προς ένα περιβάλλον διαρκούς προσαρμογής, όπου η κατανόηση του meta, η σωστή προετοιμασία για τα τουρνουά και η ευελιξία στο deckbuilding θα αποτελούν βασικούς παράγοντες επιτυχίας.
Για οποιαδήποτε λεπτομέρεια για ημερομηνίες και events, μπορείτε να ενημερωθείτε εδώ.