Η αίσθηση ότι ο χρόνος τρέχει γρήγορα στο Riftbound δεν είναι τυχαία. Μέσα σε λίγους μήνες, το παιχνίδι πέρασε από τα πρώτα του βήματα σε ένα πλήρες competitive περιβάλλον, με το Spiritforged να σηματοδοτεί την πρώτη ουσιαστική μετάβαση σε format που απαιτεί προετοιμασία βάθους και όχι απλή εξοικείωση. Παρότι το νέο σετ μονοπωλεί τη συζήτηση, ένα σημαντικό κομμάτι του metagame συνεχίζει να στηρίζεται σε κάρτες του Origins που είτε υποτιμήθηκαν αρχικά είτε βρήκαν νέο ρόλο μέσα από τις εξελίξεις στο Spiritforged.
Αυτό γίνεται ιδιαίτερα εμφανές όσο το παιχνίδι αποκτά μεγαλύτερη ταχύτητα και πιο έντονη αλληλεπίδραση. Η αξία μιας κάρτας δεν κρίνεται πλέον μόνο από το άμεσο impact της, αλλά από το πώς ενσωματώνεται σε ευρύτερα play patterns και πώς αντέχει σε ένα περιβάλλον γεμάτο αντιδράσεις και tempo swings.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι τα Seals. Στο Spiritforged, η αυξημένη παραγωγή Gold αλλάζει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται αυτά τα gears. Ως βάση, προσφέρουν μόνιμη ενίσχυση χωρίς απώλεια σε runes, ενώ σε ανώτερο επίπεδο συνεργάζονται άριστα με legends που θέλουν να επενδύουν συστηματικά σε gears. Το Seal of Discord ξεχωρίζει ως το πιο χρήσιμο εργαλείο, όμως σχεδόν κάθε Seal φαίνεται να βρίσκει χώρο, ανάλογα με το χρώμα και το πλάνο του deck.
Στο μωβ, η σημασία της επιλογής των καρτών γίνεται ακόμη πιο έντονη. Το Stacked Deck έχει καθιερωθεί ως ένα από τα πιο σταθερά εργαλεία draw καρτών στο παιχνίδι. Σε decks που λειτουργούν με λογική να υπάρχουν πολλαπλές επιλογές ή βασίζονται σε chains φθηνών spells, η δυνατότητα να φιλτράρεις το deck και να έχεις πολλές επιλογές είναι κρίσιμη. Δεν πρόκειται για κάρτα "εφέ", αλλά για ένα κομμάτι υποδομής που δύσκολα αντικαθίσταται.
Στην ίδια χρωματική κατεύθυνση, ο Rhasa the Sunderer ενισχύει τη μετατόπιση προς βαριά endgame πλάνα. Καθώς τα discard και τα trash synergies γίνονται πιο δομημένα, η δυνατότητα να πιέζεις με μεγάλα bodies με μειωμένο κόστος δημιουργεί σενάρια που δύσκολα απαντώνται χωρίς κάποιο άμεσο removal. Δεν είναι τυχαίο ότι τέτοιου είδους κάρτες εμφανίζονται όλο και συχνότερα σε mirrors και grindy matchups.
Αντίβαρο σε αυτή την τάση αποτελούν κάρτες που περιορίζουν την αλληλεπίδραση του αντιπάλου. Η Brynhir Thundersong έχει εξελιχθεί σε καθαρό εργαλείο τιμωρίας απέναντι σε legends που βασίζονται σε tricks και προστατευτικά effects. Σε πολλά παιχνίδια, η χρήση της δεν κερδίζει απλώς tempo, αλλά ακυρώνει ολόκληρο το πλάνο του αντιπάλου για έναν κρίσιμο γύρο.
Αντίστοιχα, το Mindsplitter λειτουργεί ως συνδυασμός disruption και πληροφόρησης, επιτρέποντας πιο καθαρές αποφάσεις σε matchups όπου η αβεβαιότητα κοστίζει.
Στο πράσινο και στο κίτρινο, η αξία των reactions παραμένει υψηλή. Το Defy έχει παγιωθεί ως σημείο αναφοράς για την προστασία σημαντικών plays, ειδικά σε decks που θέλουν να διατηρήσουν τον έλεγχο του ρυθμού χωρίς να επενδύουν σε υπερβολικά ακριβές λύσεις. Η παρουσία του διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο παίζονται τα turns, καθώς αναγκάζει τους αντιπάλους να υπολογίζουν συνεχώς το ενδεχόμενο απάντησης.
Παράλληλα, υπάρχουν κάρτες που δεν εντάσσονται εύκολα σε ένα μόνο archetype, αλλά ανοίγουν χώρο για δημιουργία. Το Baited Hook ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Η δυνατότητα μετατροπής αναλώσιμων units σε άμεση πρόσβαση σε πιο μεγάλες απειλές θυμίζει κλασικές TCG μηχανικές και ανταμείβει την καλή κατανόηση του deckbuilding.
Αντίστοιχα, το Pit Crew απέκτησε νέο ρόλο μέσα από gear-heavy στρατηγικές, αποδεικνύοντας ότι ακόμα και φαινομενικά αθώες κάρτες μπορούν να γίνουν χρήσιμες όταν το περιβάλλον τις ευνοεί.
Τέλος, το Ride the Wind παραμένει ένα από τα πιο καθοριστικά spells του παιχνιδιού. Η ευελιξία του συνεχίζει να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζονται τα combats και τα turn sequences, ανεξάρτητα από το σετ. Δεν είναι απλώς ισχυρό, αλλά ορίζει το πώς σκέφτεται κανείς το positioning και το timing.
Το Spiritforged φέρνει νέα εργαλεία και νέα ερωτήματα, όμως πολλά από τα θεμέλια του format παραμένουν στο Origins. Όσοι κοιτάζουν μπροστά, δεν το κάνουν απαραίτητα κυνηγώντας το καινούργιο, αλλά αναγνωρίζοντας ποια κομμάτια έχουν αποδείξει ότι αντέχουν όταν το meta σκληραίνει.
Tags:
ΚΑΡΤΕΣ