Με το meta του Unleashed να γίνεται όλο και πιο γρήγορο και απαιτητικό, το σωστό side deck αρχίζει να παίζει μεγαλύτερο ρόλο από ποτέ στο Riftbound. Πλέον, δεν αρκεί μόνο ένα δυνατό main deck. Αρκετά matchups κρίνονται από τις σωστές επιλογές μετά το πρώτο game.
Από Deathknell LeBlanc μέχρι hold-based Vex λίστες και δυνατές απειλές στο late game, το νέο expansion έφερε archetypes που απαιτούν πολύ πιο εξειδικευμένες απαντήσεις. Και κάπου εδώ μπαίνουν στο παιχνίδι ορισμένες από τις πιο σημαντικές side deck κάρτες του νέου σετ.
Tricksy Tentacles
Το Tricksy Tentacles είναι μία από τις πιο χρήσιμες απαντήσεις απέναντι στα hold strategies που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στο meta, ενώ θεωρείται ήδη εξαιρετικά δυνατό εργαλείο στα mirror matches της Vex.
Πολλά hold decks βασίζονται σε μικρότερα units που αποκτούν αξία μέσα από Shield και αμυντικά effects όσο παραμένουν σε battlefield. Η δυνατότητα του Tricksy Tentacles να μετακινεί πολλαπλά units ταυτόχρονα μπορεί πολύ εύκολα να διαλύσει ολόκληρο το setup του αντιπάλου.
Παράλληλα, η κάρτα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία απέναντι σε LeBlanc λίστες, καθώς μπορεί να τραβήξει μονάδες όπως ο Karthus σε combat που ο αντίπαλος δεν θέλει να βρεθεί.
Ακόμη και απέναντι σε πορτοκαλί archetypes, το Tricksy Tentacles βρίσκει συχνά στόχους όπως τα Dragon Soul Rage ή Fiora, τα οποία συνήθως παραμένουν ασφαλή στη βάση.
Lotus Trap
Τα κόκκινα decks του νέου meta αντιμετωπίζουν συχνά το ίδιο πρόβλημα: δυσκολεύονται να αφαιρέσουν τεράστια late game units μόνο με damage spells.
Εδώ ακριβώς μπαίνει το Lotus Trap.
Η κάρτα θεωρείται εξαιρετική απέναντι σε Aurora λίστες και γενικότερα σε decks που βασίζονται σε μεγάλα units όπως ο Elder Dragon, τα οποία δεν φέυγουν εύκολα από κλασικά removals όπως το Falling Star.
Το Lotus Trap φαίνεται ήδη να γίνεται staple βασική για αρκετές κόκκινες control λίστες, όπως τα Kai’Sa archetypes, τα Annie control builds αλλά και τα νεότερα Pyke decks που εμφανίστηκαν μετά την κυκλοφορία του Unleashed.
The Ruination
Το The Ruination μοιάζει ήδη να είναι μία από τις πιο σημαντικές reset κάρτες του νέου meta.
Απέναντι στα LeBlanc decks, μπορεί να καθαρίσει ολόκληρα boards γεμάτα Reflection tokens και Deathknell value μηχανισμούς, κάτι που συχνά αλλάζει εντελώς τη ροή της παρτίδας.
Η κάρτα παραμένει εξαιρετικά χρήσιμη και απέναντι σε Aurora λίστες που γεμίζουν το board με τεράστια units, ενώ απέναντι σε Vex hold λίστες μπορεί να τιμωρήσει υπερβολικά τα defensive setups — ειδικά αν ο αντίπαλος δεν έχει διαθέσιμο ένα Windwall.
Όσο το meta συνεχίζει να περιστρέφεται γύρω από explosive και board-heavy archetypes, το The Ruination φαίνεται πως δύσκολα θα λείπει από τα κίτρινα side decks.
The List
Παρότι δεν τραβάει τόσο εύκολα την προσοχή όσο άλλες εντυπωισακές κάρτες του Unleashed, το The List θεωρείται ήδη από αρκετούς παίκτες μία από τις πιο δυνατές side deck επιλογές συνολικά στο παιχνίδι.
Το συγκεκριμένο Gear μπορεί να αλλάξει εντελώς τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται ένα combat, αρκεί ο παίκτης να γνωρίζει σωστά το matchup και τα tags που πρέπει να στοχεύσει.
Απέναντι σε decks όπως Viktor ή Azir, το The List μπορεί σχεδόν να κερδίσει παιχνίδια μόνο του, ειδικά όταν συνδυάζεται με κάρτες όπως το Pack of Wonders για συνεχή debuffs πάνω στα enemy units.
Είναι μία από εκείνες τις κάρτες που απαιτούν εμπειρία και σωστό timing, αλλά στα σωστά χέρια μπορούν να γίνουν πραγματικός εφιάλτης.
Smite
Στην κορυφή των side deck επιλογών του Unleashed βρίσκεται για πολλούς το Smite.
Ο βασικός λόγος είναι η τεράστια αξία του απέναντι στα Deathknell LeBlanc decks. Σε αντίθεση με τα περισσότερα removals του παιχνιδιού, το Smite κάνει banish αντί για kill, κάτι που σταματά σχεδόν ολόκληρο το gameplan της LeBlanc.
Χωρίς Deathknell triggers, ο αντίπαλος δεν αποκτά επιπλέον κάρτες, ρούνους ή value από τα units του, χάνοντας μεγάλο μέρος της πίεσης που δημιουργεί το archetype.
Το Smite παραμένει χρήσιμο και σε άλλα matchups, όπως απέναντι στο Scuttlecrab, καθώς αποτρέπει το reveal effect του unit και περιορίζει σημαντικά την πληροφορία που αποκτά ο αντίπαλος.
Το Side Deck Γίνεται Πιο Σημαντικό Από Ποτέ
Το Unleashed φαίνεται πως ανεβάζει σημαντικά τη σημασία του side deck στο Riftbound. Με τόσα διαφορετικά archetypes να συνυπάρχουν στο meta, οι παίκτες που μπορούν να προσαρμόζονται σωστά μετά το πρώτο game αποκτούν πλέον ξεκάθαρο πλεονέκτημα.
Και όσο το competitive περιβάλλον συνεχίζει να εξελίσσεται, κάρτες όπως οι Smite, The Ruination και Tricksy Tentacles πιθανότατα θα καθορίζουν όλο και περισσότερο το αποτέλεσμα των μεγαλύτερων ματς του meta.