Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες συνεντεύξεις γύρω από το Riftbound κυκλοφόρησε τις τελευταίες ημέρες, με τον game director του παιχνιδιού, Dave Guskin, να μιλά ανοιχτά για το μέλλον του TCG, τις Ultimate rarity κα΄ρτες, τα reprints, το rotation αλλά και τα προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα το παιχνίδι.
Και η αλήθεια είναι πως αρκετές από τις απαντήσεις του δίνουν μία αρκετά ξεκάθαρη εικόνα για το πού θέλει να πάει η Riot το Riftbound τα επόμενα χρόνια.
Ultimate Rarity Και... "Συλλεκτικό" Μέλλον
Ένα από τα πρώτα θέματα που συζητήθηκαν ήταν φυσικά το νέο Ultimate rarity που έκανε την εμφάνιση του με το Unleashed.
Ο Dave Guskin εξήγησε πως η Riot ήθελε εδώ και καιρό να δημιουργήσει κάτι πραγματικά ξεχωριστό για collectors και παίκτες που αγαπούν το συλλεκτικό κομμάτι του παιχνιδιού.
Το γεγονός ότι το Unleashed επικεντρώνεται στα τέρατα του Summoner’s Rift έκανε τον Baron την ιδανική επιλογή για την πρώτη Ultimate rarity κάρτα.
Παράλληλα όμως παραδέχθηκε πως το community ήδη ζητά κάτι ακόμη πιο “exclusive”, με αρκετούς παίκτες να σχολιάζουν ότι τα υπάρχοντα overnumbered signatures εμφανίζονται τελικά πιο σπάνια από το ίδιο το Ultimate rarity Baron.
Και κάπου εδώ φαίνεται πως η Riot ήδη σκέφτεται το επόμενο βήμα.
Serialized cards, διαφορετικά premium treatments και ακόμη πιο ιδιαίτερες συλλεκτικές εκδόσεις φαίνεται πως είναι κάτι που εξετάζεται σοβαρά για το μέλλον του παιχνιδιού.
Η Riot Θέλει Να Ικανοποιήσει Και Παίκτες Και Collectors
Ίσως το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της συνέντευξης ήταν η φιλοσοφία που ανέλυσε ο Dave Guskin γύρω από το monetization του Riftbound.
Όπως εξήγησε, στόχος της Riot είναι κάθε παίκτης — είτε ξοδεύει ελάχιστα είτε κυνηγά τα πιο σπάνια collectibles — να νιώθει ότι ανταμείβεται.
Με απλά λόγια:
- Αν θέλεις να παίξεις φθηνά και ανταγωνιστικά, το παιχνίδι πρέπει να το επιτρέπει.
- Αν θέλεις να κυνηγήσεις τα πιο σπάνια versions του αγαπημένου σου champion, το παιχνίδι πρέπει επίσης να σε ανταμείβει.
Και αυτό φαίνεται να είναι ένας βασικός πυλώνας της φιλοσοφίας του Riftbound αυτή τη στιγμή.
Το Vault Ήρθε Για Να Μείνει
Στη συνέντευξη συζητήθηκε και το νέο Vault προϊον του Unleashed, το οποίο φαίνεται πως ξεπέρασε τις προσδοκίες της Riot.
Ο Dave Guskin παραδέχθηκε ουσιαστικά πως η εταιρεία μάλλον “υποεκτίμησε” τη ζήτηση για το προϊόν, κάτι που εξηγεί γιατί εξαφανίστηκε τόσο γρήγορα από αρκετές αγορές.
Το Vault φαίνεται πως σχεδιάστηκε ως ένα ενδιάμεσο προϊόν μεταξύ booster box και collector accessory, θυμίζοντας αρκετά τα Elite Trainer Boxes του Pokémon TCG.
Και με βάση τα όσα ειπώθηκαν, φαίνεται σχεδόν βέβαιο πως θα συνεχίσουμε να βλέπουμε αντίστοιχα premium προϊόντα στα επόμενα σετ.
Επιβεβαιώθηκε Το Rotation Του Riftbound
Ένα από τα σημαντικότερα σημεία της συνέντευξης ήταν η επίσημη επιβεβαίωση για το πώς θα λειτουργεί το rotation του Riftbound.
Σύμφωνα με τον Dave Guskin:
- Το rotation θα ξεκινήσει από το Σετ 10
- Κάθε χρόνο θα “φεύγει” ο παλαιότερος κύκλος σετ
- Τα σετ του 2025 και 2026 θα είναι τα πρώτα που θα αποχωρήσουν από το βασικό format
Με αυτόν τον τρόπο η Riot θέλει να κρατήσει το format σε ένα υγιές μέγεθος, χωρίς υπερβολικά πολλούς Legends και interactions που θα κάνουν το παιχνίδι δύσκολο για τους νέους παίκτες.
Παράλληλα όμως ξεκαθαρίστηκε πως η Riot θέλει να υποστηρίξει και formats όπου οι παίκτες θα μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν παλιές κάρτες και μετά το rotation.
Reprints Ναι – Αλλά Όχι Ακριβώς Όπως Τα Περιμένουμε
Ένα ακόμη μεγάλο θέμα ήταν φυσικά τα reprints.
Ο Dave Guskin ανέφερε ότι η Riot δεν έχει κανένα πρόβλημα να κάνει reprint staples και σημαντικά spells στο μέλλον.
Μάλιστα έδωσε ως παράδειγμα το Void Seeker, λέγοντας ουσιαστικά ότι αν μία κάρτα λειτουργεί σωστά, δεν υπάρχει λόγος να δημιουργείται πάντα μία “καινούργια εκδοχή” της.
Ωστόσο στους Legends τα πράγματα είναι διαφορετικά.
Εκεί φαίνεται πως η Riot προτιμά να δημιουργεί νέες versions του ίδιου champion με διαφορετικό design και mechanics αντί για απλά reprints.
Και αυτό εξηγεί αρκετά καλά γιατί βλέπουμε διαφορετικές εκδοχές champions μέσα στα σετ.
Η Riot Δεν Θέλει “Wave 1” Συλλεκτικά
Ένα αρκετά ενδιαφέρον σημείο ήταν και η τοποθέτηση του Dave Guskin γύρω από τα λεγόμενα “Wave 1” προϊόντα του Origins.
Ο ίδιος ουσιαστικά ξεκαθάρισε πως δεν του αρέσει η ιδέα τα διαφορετικά print runs να μετατρέπονται σε “ξεχωριστά συλλεκτικά προϊόντα”.
Με απλά λόγια, η Riot δεν θέλει το community να κυνηγά boosters μόνο και μόνο επειδή γράφουν “Wave 1” πάνω στο κουτί.
Αντίθετα, προτιμά οι συλλεκτικές αξίες να βασίζονται σε πραγματικά διαφορετικά artworks, foils ή rarity treatments και όχι σε μικρές διαφορές εκτύπωσης.
Το Riftbound Θέλει Να Έχει Θεματικά Σετ
Ο Dave Guskin επιβεβαίωσε επίσης πως η Riot θέλει κάθε σετ να έχει ξεκάθαρη θεματική ταυτότητα.
Κάτι που ήδη έχουμε δει:
- Το Spiritforged είχε ξεκάθαρο Spirit Blossom θέμα
- Το Unleashed επικεντρώθηκε στη ζούγκλα και τα τέρατα του Summoner’s Rift
- Και φαίνεται πως το Vendetta θα συνεχίσει αυτή τη λογική
Η Riot θέλει οι παίκτες να θυμούνται κάθε σετ όχι μόνο για τις κάρτες του, αλλά και για τη γενικότερη ταυτότητα και αίσθηση που είχε.
Το Μεγαλύτερο Πρόβλημα Του Riftbound Παραμένουν Οι Κανόνες
Παρότι η συνέντευξη είχε αρκετά θετικό τόνο, έγινε ξανά ξεκάθαρο πως το μεγαλύτερο πρόβλημα του Riftbound αυτή τη στιγμή είναι οι κανόνες και τα συνεχόμενα clarifications.
Ο ίδιος ο Dave Guskin αναγνώρισε ουσιαστικά ότι το παιχνίδι είναι πολύ πιο σύνθετο από τα περισσότερα TCGs, κυρίως λόγω:
- των battlefields
- του movement system
- των διαφορετικών locations
- και των interactions που δεν μοιάζουν με τα παραδοσιακά card games
Και αυτό είναι κάτι που συνεχίζει να δημιουργεί δύσκολες καταστάσεις σε competitive επίπεδο.
Παρόλα αυτά, η Riot δείχνει αποφασισμένη να συνεχίσει να βελτιώνει το rules framework του παιχνιδιού με τον καιρό.
Το Riftbound Χτίζει Το Δικό Του Μέλλον
Το πιο σημαντικό συμπέρασμα από όλη τη συνέντευξη ίσως είναι ένα:
Η Riot φαίνεται να έχει πολύ ξεκάθαρο πλάνο για το πού θέλει να πάει το Riftbound.
Από rotation και reprints μέχρι collector products, multiplayer support και νέες rarity κατηγορίες, το παιχνίδι δείχνει να χτίζει σιγά σιγά τη δική του ταυτότητα μέσα στον χώρο των TCGs.
Και ίσως το πιο σημαντικό από όλα είναι πως η ομάδα ανάπτυξης συνεχίζει να επικοινωνεί αρκετά ανοιχτά με το community — κάτι που πολλοί παίκτες θεωρούν τεράστιο πλεονέκτημα για το μέλλον του παιχνιδιού.