Το Unleashed πλησιάζει και όσο περνούν οι μέρες γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο ότι το τρίτο σετ θα αλλάξει σημαντικά το Riftbound. Τα πρώτα community tournaments, οι λίστες που εμφανίζονται online και τα συνεχόμενα τεστ από παίκτες σε όλο τον κόσμο αρχίζουν ήδη να διαμορφώνουν το πρώτο μεγάλο κύμα του νέου meta.
Σε αντίθεση με προηγούμενα σετ, όπου αρκετά decks βασίζονταν σε πιο... “ευθείες” στρατηγικές, το Unleashed φαίνεται να δίνει πολύ μεγαλύτερη έμφαση στο value, στη διαχείριση των resources και στις σωστές αποφάσεις μέσα στο παιχνίδι. Νέα mechanics όπως τα XP, Hunt και Ambush ανοίγουν τον δρόμο για διαφορετικά archetypes, ενώ αρκετοί από τους νέους legends δείχνουν ικανοί να δημιουργήσουν εντελώς νέους τρόπους παιχνιδιού.
Ανάμεσα στα decks που έχουν ήδη αρχίσει να ξεχωρίζουν, τρία archetypes έχουν τραβήξει ιδιαίτερα την προσοχή της κοινότητας.
LeBlanc Deceiver – Το Deck Των Endless Deathknells
Η LeBlanc Deceiver ήταν από τους πιο πολυσυζητημένους legends από τη στιγμή που αποκαλύφθηκε και πλέον φαίνεται πως υπάρχει σοβαρός λόγος γι’ αυτό.
Το deck βασίζεται στη δημιουργία reflection tokens που αντιγράφουν units, κυρίως με Deathknell effects. Αυτά τα προσωρινά αντίγραφα πεθαίνουν στην αρχή του turn λόγω του Temporary που έχουν και ενεργοποιούν τα abilities τους, δημιουργώντας συνεχώς value μέσα από draw, φέρνοντας runes και damage.
Η λογική του deck είναι ότι σχεδόν κάθε turn σου δίνει επιπλέον resources χωρίς να χρειάζεται να φέρνεις διαρκώς νέες κάρτες στο board. Κάρτες όπως οι Watchful Sentry, Honest Broker και Soaring Scout βοηθούν στο card draw, ενώ ο πραγματικός πυρήνας της λίστας είναι ο Karthus, Eternal.
Ο Karthus μετατρέπει κάθε Deathknell trigger σε κάτι πολύ πιο επικίνδυνο, καθώς διπλασιάζει τα effects. Αυτό σημαίνει ότι units όπως ο Ruined Rex μπορούν να καθαρίσουν ολόκληρα battlefields μέσα σε λίγα turns, ενώ ο Glasc Mixologist επιτρέπει στο deck να ανακυκλώνει συνεχώς σημαντικά units από το trash.
Το deck αποκτά ακόμη μεγαλύτερη δύναμη χάρη στα battlefields του. Το Dusk Rose Lab συνεργάζεται ιδανικά με τα reflection tokens, ενώ το Windswept Hillock δημιουργεί πολύ επιθετικές καταστάσεις για να σκοράρεις. Παράλληλα, το Forbidding Waste κάνει τα showdowns αρκετά πιο δύσκολα για τον αντίπαλο.
Το πιο σημαντικό στοιχείο είναι ότι η LeBlanc δεν χρειάζεται ένα “τέλειο combo turn” για να λειτουργήσει. Το deck παράγει σταθερά value σχεδόν σε κάθε φάση του παιχνιδιού και πιέζει συνεχώς τον αντίπαλο μέσα από επαναλαμβανόμενα effects.
Vex Gloomist – Το Νέο Hold Control Του Meta
Αν υπάρχει ένα deck που φαίνεται ικανό να εκνευρίσει αρκετούς παίκτες στο νέο meta, αυτό είναι μάλλον της Vex Gloomist.
Η στρατηγική του deck περιστρέφεται γύρω από τον έλεγχο των battlefields μέσω tank units, αμυντικά εργαλεία και συνεχόμενων stun effects. Αντί να προσπαθεί να τελειώσει γρήγορα το παιχνίδι, η Vex χτίζει σταδιακά ένα board που γίνεται όλο και πιο δύσκολο να “σπάσει”.
Η Vex Apathetic είναι το βασικό κομμάτι της λίστας. Όταν προστατεύεται πίσω από units όπως τα Mutated Mouser και Sunlit Guardian, γίνεται εξαιρετικά δύσκολο να αφαιρεθεί από battlefield.
Ταυτόχρονα, το deck χρησιμοποιεί πολλές αμυντικές κάρτες όπως τα Defy, Charm, En Garde και Not So Fast, δημιουργώντας συνεχώς δύσκολες καταστάσεις για τον αντίπαλο. Ακόμη κι όταν φαίνεται ότι βρίσκει άνοιγμα, υπάρχει σχεδόν πάντα κάποιο reaction που αλλάζει το combat.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Desert’s Call, το οποίο βοηθά το deck να αποκτά γρήγορα παρουσία στο board και να ξεκινά την πίεση του hold από πολύ νωρίς.
Σημαντικό ρόλο παίζουν και τα battlefields. Το Grove of the God-Willow και το Ravenbloom Conservatory ενισχύουν το hold παιχνίδι, ενώ το Abandoned Hall προσφέρει ακόμη περισσότερο value μέσα από reactive gameplay.
Η Vex θυμίζει αρκετά τα control-heavy battlefield decks που έχουμε δει μέχρι τώρα στο Riftbound, αλλά με ακόμη μεγαλύτερη έμφαση στο tempo control και στο "κάψιμο" των επιλογών του αντιπάλου.
Pyke Bloodharbor Ripper – Χάος, Πιεση Και Discard
Ένα ακόμη deck που έχει αρχίσει να τραβά το ενδιαφέρον της κοινότητας είναι αυτό του Pyke Bloodharbor Ripper.
Το archetype αυτό συνδυάζει πίεση μέσω discard, enter-play effects και επιθετικό tempo, δημιουργώντας συνεχώς δύσκολες καταστάσεις για τον αντίπαλο.
Κάρτες όπως οι Bewitching Spirit και Mindsplitter αφαιρούν resources από το χέρι του αντιπάλου και δυσκολεύουν σημαντικά το game plan του, ενώ units όπως οι Ferrous Forerunner, Darius και Noxus Hopeful πιέζουν δυνατά από τα πρώτα turns.
Το deck αξιοποιεί πλήρως τα domains του Chaos και του Fury, αποκτώντας πρόσβαση σε μερικές από τις πιο αποδοτικές κάρτες του παιχνιδιού. Παράλληλα, κάρτες όπως οι Inferna και Fizz Trickster βοηθούν στη δημιουργία επιπλέον value και συνεχών enter-play interactions.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της λίστας είναι η χρήση του Baron Nashor ως late game finisher. Το deck παράγει αρκετό Gold και acceleration ώστε να μπορεί να φτάσει αξιόπιστα στο σημείο όπου ο Baron μετατρέπει ακόμη και μικρά units σε πραγματικές απειλές.
Το sideboard δείχνει επίσης ότι το archetype έχει αρκετό βάθος, με επιλογές όπως οι Brynhir Thundersong, Angler Beast και Vex Apathetic να βοηθούν σε πιο δύσκολα matchups.
Το deck του Pyke ίσως να μην έχει ακόμη τη σταθερότητα πιο... καθιερωμένων decks, αλλά δείχνει ήδη πως διαθέτει πολύ υψηλό ταβάνι και μεγάλες δυνατότητες για εξέλιξη.
Το Unleashed Αρχίζει Να Χτίζει Το Νέο Meta
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο μέχρι στιγμής είναι ότι το Unleashed δεν φαίνεται να οδηγείται σε ένα μόνο κυρίαρχο archetype. Αντίθετα, τα πρώτα decks δείχνουν τελείως διαφορετικές φιλοσοφίες και ρυθμούς παιχνιδιού.
Η LeBlanc βασίζεται σε ατελείωτο value και Deathknell chains. Η Vex προσπαθεί να “κλειδώσει” battlefields μέσω control tools και defensive pressure. Ο Pyke πιέζει συνεχώς με discard effects και aggressive tempo.
Και όλα αυτά είναι μόνο η αρχή.
Με 12 νέους legends, νέα mechanics και αρκετές κάρτες που ήδη δείχνουν ικανές να αλλάξουν το competitive περιβάλλον, το Unleashed μοιάζει έτοιμο να ανοίξει ένα εντελώς νέο κεφάλαιο για το Riftbound.