Ο ShawnDTCG έγραψε ιστορία στο Houston Regional Qualifier
Το Houston Regional Qualifier του Riftbound αποτέλεσε σημείο αναφοράς για την ανταγωνιστική σκηνή του παιχνιδιού. Με περισσότερους από 1.200 παίκτες, υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού και μεγάλο χρηματικό έπαθλο, το event ανέδειξε τον πρώτο Regional Qualifier champion στη Βόρεια Αμερική. Ο ShawnDTCG, με την Annie - Dark Child, όχι μόνο κατέκτησε την κορυφή και το έπαθλο των 6.000 δολαρίων, αλλά έθεσε και νέα δεδομένα για το meta του Riftbound.
Το Riftbound.gr εξασφάλισε αποκλειστική συνέντευξη με τον μεγάλο νικητή, ο οποίος μιλά ανοιχτά για την πορεία του στο τουρνουά, την επιλογή της Annie, την προετοιμασία του, τις πιο έντονες στιγμές του Σαββατοκύριακου, αλλά και το μέλλον τόσο το δικό του όσο και του ίδιου του Riftbound.
Συγχαρητήρια για τη ιστορική σου νίκη ως ο πρώτος Regional Qualifier champion του Riftbound στη Βόρεια Αμερική με το deck της Annie. Πώς νιώθεις κατακτώντας το έπαθλο των 6.000 δολαρίων και την κορυφή;
Η νίκη ήταν απολύτως απίστευτη. Το Houston είναι το μεγαλύτερο τουρνουά που έχω κερδίσει ποτέ. Έχω φτάσει κοντά και στο παρελθόν, αλλά το να σηκώσω επιτέλους το τρόπαιο και να κατακτήσω και τον τίτλο του Best Of Annie ήταν μια στιγμή που δεν θα ξεχάσω ποτέ.
Για τους αναγνώστες του Riftbound.gr, μπορείς να μας πεις λίγα λόγια για σένα, το Twitter handle σου @ShawnDTCG και πώς εντάχθηκες στην Team PCG Invasion;
Το ShawnDTCG παλαιότερα ήταν ShawnDMTG και μετά ShawnDFAB, αλλά συνειδητοποίησα ότι απλώς αγαπώ υπερβολικά πολύ τα TCGs, οπότε έμεινα σε αυτό. Είναι το πάθος της ζωής μου. Ξεκίνησα να παίζω Yu-Gi-Oh! και Pokémon όταν ήμουν έξι ετών και δεν νομίζω ότι θα σταματήσω μέχρι να μην μπορώ πλέον σωματικά να παίζω κάρτες. Είμαι στην Team PCG εδώ και περίπου δύο χρόνια, αλλά τα περισσότερα μέλη της ομάδας τα γνωρίζω πολύ περισσότερο, από άλλα παιχνίδια. Είμαστε μια παρέα φίλων που στη συνέχεια έγινε ομάδα.
Πώς μπήκες στο Riftbound και πόσο καιρό προετοιμαζόσουν αγωνιστικά μέχρι το Houston;
Οι φίλοι μου με έβαλαν στο Riftbound. Δεν θα είχα καν εισιτήριο για το Houston αν δεν ήμουν στο Discord τη στιγμή που κυκλοφόρησαν τα εισιτήρια και μου έλεγαν να πάρω ένα. Με ενδιέφερε το παιχνίδι από πριν, αλλά γύρισα από το Flesh and Blood Worlds μόλις δυόμισι εβδομάδες πριν το Houston, οπότε δεν είχα χρόνο να παίξω νωρίτερα. Έπαιξα δύο Nexus Nights με Kai'Sa και μετά έλιωσα στα παιχνίδια με Annie απέναντι στον φίλο μου τον Nghia την Κυριακή πριν το Houston. Μου αρέσει το paper play, οπότε πήγα στο LGS Invasion, και παίξαμε εκεί γιατί έχει πολλά decks.
Πώς κύλησε η πορεία σου στο Houston RQ; Ποιοι ήταν οι στόχοι σου μπαίνοντας στη Day 1 και υπήρχαν ματς που ξεχώρισαν από νωρίς;
Ο στόχος μου στο Houston ήταν απλώς να παίξω καλά και να περάσω ωραία. Οι φίλοι μου λένε συχνά ότι μαθαίνω παιχνίδια πολύ γρήγορα, οπότε πίστευα ότι είχα καλές πιθανότητες, αλλά δεν ήθελα να έχω προσδοκίες. Απλώς απολάμβανα το παιχνίδι. Στον πρώτο γύρο, τόσο εγώ όσο και ο αντίπαλος μου ήμασταν καινούριοι, οπότε καλούσαμε συνεχώς τον judge και κάναμε αρκετά λάθη. Έπαιζα αργά και αφού κέρδισα στα turns, του είπα ότι αν κερδίσω το event θα του δώσω κάτι για την κατανόηση του. Μου έδωσε το Discord του και αργότερα μου έστειλε μήνυμα γιατί δεν μπορούσε να πιστέψει ότι όντως κέρδισα το τουρνουά.
Τι σε οδήγησε στην επιλογή της Annie - Dark Child για ένα event 1.200+ παικτών και πώς κατέληξες στη συγκεκριμένη λίστα;
Ειλικρινά, όλη η ομάδα μου κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Annie ήταν σπασμένη, οπότε έπαιξα αυτό που μου είπαν. Αυτοί έκαναν πολύ περισσότερο testing από μένα και όταν ο Tariq και ο Jacob μου είπαν απλώς να την παίξω, τους εμπιστεύτηκα. Εκείνοι έφτιαξαν τη λίστα σε μεγάλο βαθμό, εγώ απλώς βοήθησα σε κάποιες μικρές αλλαγές σε main deck και sideboard. Έπεισα τον Tariq ότι το Rebuke στο main deck ήταν καλό και τελικά όντως ήταν.
Ο τελικός απέναντι στο Master Yi του Blargh1111 έληξε 2-0. Ποια ήταν τα σημεία-κλειδιά που έκριναν τη νίκη;
Στον τελικό πολλά πήγαν υπέρ μου. Κέρδισα το roll, είχα πολύ γρήγορο draw στο πρώτο game, παρότι ξεκίνησα με Vi, και ο αντίπαλος μου δεν είχε το καλύτερο δυνατό χέρι. Τράβηξα επίσης το μοναδικό Rebuke του main deck. Στο δεύτερο game είχα Gusts στα πρώτα κρίσιμα turns που έστειλαν πίσω το Poro του και μετά τράβηξα Rebuke αφού είχε ήδη πετάξει με το Sabotage αυτό που είχα στο χέρι. Οι συνεχόμενες επιστροφές των units, σε συνδυασμό με την Annie Stubborn που τα ξαναπαίζει, έπαιξαν γύρω από το Zhonyas τέλεια και ουσιαστικά τελείωσαν το παιχνίδι.
Με τρεις Annie στο top 4, πώς αξιολογείς το meta και υπήρχαν decks που σε δυσκόλεψαν;
Νομίζω ότι το meta είναι καλό. Annie, Yi, Kai'Sa και Miss Fortune είναι όλες βιώσιμες επιλογές τώρα που τα decks έχουν αρχίσει να λαμβάνουν υπόψη την Annie. Στο Houston επικράτησε επειδή ο κόσμος δεν τη θεωρούσε ακόμη σοβαρό αντίπαλο. Ένα deck που με εξέπληξε ήταν το MF Aurora. Είναι πολύ δυνατό και μάλλον το χειρότερο matchup της Annie εκτός από το mirror.
Ποια στοιχεία θεωρείς ότι ξεχωρίζουν τους κορυφαίους παίκτες σε Swiss rounds υψηλής πίεσης, όπως το 13-1-1 που πέτυχες;
Τα open decklists με βοήθησαν πάρα πολύ στη Day 2. Είμαι πολύ καλός στο να καταλαβαίνω τι κάρτες έχει πιθανότατα ο αντίπαλος στο χέρι του και πότε πρέπει να παίξω γύρω από κάτι ή όχι. Όταν έχω τέλεια πληροφόρηση, την αξιοποιώ. Δεν νιώθω πίεση μέσα στο παιχνίδι, γιατί έχω βρεθεί σε τέτοιες καταστάσεις πολλές φορές. Ανάμεσα στα ματς αγχώνομαι, αλλά μόλις ξεκινήσει το παιχνίδι είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος. Η ψυχραιμία, η σωστή νοοτροπία και το να τρώω και να πίνω νερό ανάμεσα στους γύρους με βοηθούν πολύ.
Ποια ήταν η πιο έντονη στιγμή του Σαββατοκύριακου;
Πιθανότατα όταν ο Alan έπαιξε τριπλό Smoke Screen στο τρίτο game των προημιτελικών. Ήξερα ότι ήταν πιθανό, αλλά όταν συνέβη πραγματικά ήταν τρελό. Εκείνη τη στιγμή νόμιζα ότι είχα χάσει, αλλά ευτυχώς τράβηξα ένα Sneaky Deckhand για να το συνδυάσω με τον Darius που είχα ήδη στο χέρι.
Πώς αντέδρασε η κοινότητα και η Team PCG Invasion στη νίκη σου;
Η υποστήριξη ήταν απίστευτη από την κοινότητα, τους συμπαίκτες μου, τους φίλους και την οικογένεια μου. Νιώθω πραγματικά ευλογημένος. Ευχαριστώ τον χορηγό μου, την PCG Invasion, τους φίλους μου – ειδικά τους Tariq, Jacob και Nghia – καθώς και τους γονείς και τη σύντροφο μου.
Τι συμβουλή θα έδινες σε παίκτες που συνεχίζουν να κυνηγούν qualifiers;
Διάλεξε έναν δυνατό champion και μάθε το deck σου σε βάθος. Πρέπει να καταλαβαίνεις όλα τα matchups και να έχεις πλάνο πριν πας στο event. Πολλή από τη δουλειά που απαιτείται για να κερδίσεις γίνεται εκτός τουρνουά. Υπάρχει πολύ καλό content εκεί έξω. Για παράδειγμα, έχω ανεβάσει έναν οδηγό για την Annie για όποιον θέλει να μάθει.
Τι ακολουθεί μετά το Houston; Σε ωθεί αυτή η νίκη προς το Worlds και περισσότερα Regionals;
Το πλάνο μου είναι να κάνω το Riftbound το βασικό μου παιχνίδι από εδώ και πέρα. Θα προσπαθήσω να παίξω σε κάθε Regional και να προκριθώ στο Worlds. Ελπίζω κάποια μέρα να γίνω World Champion.
Πώς βλέπεις να εξελίσσεται το σκηνικό του Riftbound μετά το Houston;
Πιστεύω ότι το Riftbound θα βελτιώνει συνεχώς τις δομές των events και θα αυξάνει τα prize pools. Το παιχνίδι αναπτύσσεται ραγδαία και περιμένω μεγάλη άνοδο σε παίκτες και ενδιαφέρον, κάτι που θα βοηθήσει ακόμη περισσότερο την ανταγωνιστική σκηνή.
Η ιστορική νίκη του ShawnDTCG στο Houston δεν αποτελεί απλώς μια προσωπική επιτυχία, αλλά και ένα σημείο καμπής για το Riftbound ως ανταγωνιστικό παιχνίδι. Η Annie - Dark Child πέρασε από το στάδιο του "υποτιμημένου pick" στην κορυφή του meta, ενώ το ενδιαφέρον γύρω από τα Regionals και το Worlds μεγαλώνει με ταχύτατους ρυθμούς.
Αν κάτι γίνεται ξεκάθαρο μέσα από αυτή την αποκλειστική συνέντευξη, είναι πως το Riftbound μπήκε σε μια νέα εποχή — και ο ShawnDTCG είναι ήδη ένα από τα πρόσωπα που τη διαμορφώνουν.