Η Mel είναι από εκείνες τις περιπτώσεις όπου η πρώτη ανάγνωση δημιουργεί εύλογες προσδοκίες. Mind και Chaos σημαίνουν πρόσβαση σε μεγάλο αριθμό απαντήσεων, επιλογών ελέγχου του board και τρόπων να προσαρμοστεί μια λίστα σε διαφορετικές αναμετρήσεις. Η ίδια μπορεί να μειώσει το Might ενός αντίπαλου unit, οι Champions της αξιοποιούν το Empower και, πάνω απ’ όλα, υπάρχει το Rebuttal.
Κι όμως, μετά τις πρώτες εβδομάδες του Vendetta, το βασικό ερώτημα γύρω από τη Mel δεν είναι αν έχει δυνατές κάρτες. Είναι τι ακριβώς κάνει καλύτερα από τους υπόλοιπους Legends που χρησιμοποιούν παρόμοια εργαλεία.
Η ίδια η βάση της έχει αρκετή ευελιξία. Τα Mind και Chaos προσφέρουν απαντήσεις απέναντι σε πολλές διαφορετικές στρατηγικές, ενώ κάρτες που ανανεώνουν το χέρι ή βοηθούν να βρεθεί η σωστή απάντηση κάνουν τις λίστες αρκετά συνεπείς. Το Rebuttal ξεχωρίζει ιδιαίτερα και αποτελεί ίσως το μεγαλύτερο κίνητρο για να χτιστεί ένα deck γύρω από τη Mel.
Το πρόβλημα είναι ότι ο Ezreal και η Diana έχουν ήδη χτίσει αρκετά καθαρά τις δύο βασικές κατευθύνσεις αυτού του συνδυασμού.
Το Rebuttal Είναι Ο Μεγαλύτερος Λόγος Να Κοιτάξεις Τη Mel
Αν υπάρχει μία κάρτα που αλλάζει αμέσως τη συζήτηση γύρω από τη Mel, αυτή είναι το Rebuttal.
Με χαμηλό κόστος και Reaction speed, μπορεί είτε να κάνει counter ένα spell είτε, πληρώνοντας επιπλέον Power, να πάρει τον έλεγχό του και να επιτρέψει νέες επιλογές. Δεν είναι απλώς μια ακόμη απάντηση. Δημιουργεί πραγματική αβεβαιότητα για τον αντίπαλο κάθε φορά που η Mel κρατά διαθέσιμους πόρους.
Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία σε λίστες που επενδύουν αρκετά σε λίγα σημαντικά units. Αν η Mel παίζει κάρτες όπως το Applied Researchers ή ακριβότερες απειλές χωρίς κάποια προστασία, το φθηνό Rebuttal μπορεί να αποτρέψει ένα καταστροφικό removal spell χωρίς να χρειαστεί να μείνουν πολλοί πόροι ανεκμετάλλευτοι.
Το θέμα είναι ότι ακόμη και μια εξαιρετική Signature Card δεν αρκεί από μόνη της για να ορίσει ολόκληρο deck.
Η Mel Μπορεί Να Κάνει Πολλά, Αλλά Δεν Είναι Η Καλύτερη Σε Κανένα Από Αυτά
Η μεγαλύτερη δυσκολία της Mel βρίσκεται ακριβώς στην ευελιξία της.
Μπορεί να κινηθεί προς πιο control παιχνίδι, με removal και reactions. Μπορεί επίσης να γίνει πιο επιθετική, να προσπαθήσει να πάρει νωρίς θέση στα Battlefields και να χρησιμοποιήσει το Might reduction της για να κερδίσει κρίσιμες μάχες. Το πρόβλημα είναι ότι αυτές οι δύο κατευθύνσεις έχουν ήδη πολύ ισχυρούς εκπροσώπους.
Ο Ezreal είναι πιο αποτελεσματικός όταν το ζητούμενο είναι να παίζονται πολλές απαντήσεις και να εξαντλούνται σταδιακά οι επιλογές του αντιπάλου. Διαθέτει καλύτερη πρόσβαση σε συνεχές draw και μπορεί να βλέπει το μεγαλύτερο μέρος του deck του, ώστε να βρίσκει ξανά και ξανά τα εργαλεία που χρειάζεται. Η Mel μπορεί να παίξει ένα παρόμοιο παιχνίδι, αλλά δυσκολεύεται περισσότερο να διατηρήσει το ίδιο επίπεδο πόρων όσο περνούν τα turns.
Από την άλλη, η Diana είναι πιο φυσική επιλογή όταν το deck θέλει να πάρει νωρίς θέση στα Battlefields και να προστατεύσει αυτή την παρουσία με spells. Η δυνατότητα να αποκτά επιπλέον Energy στα Showdowns της δίνει περισσότερο χώρο να συνδυάζει ανάπτυξη του board και αλληλεπίδραση, ενώ κάρτες όπως το Moonfall λειτουργούν πολύ πιο προληπτικά από ένα counter spell όπως το Rebuttal.
Κάπως έτσι η Mel βρίσκεται στη μέση. Μπορεί να πλησιάσει και τις δύο στρατηγικές, αλλά αν απλώς προσπαθήσει να αντιγράψει τη μία ή την άλλη, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να καταλήξει σε μια χειρότερη εκδοχή ενός ήδη καθιερωμένου deck.
Η Ottawa Έδειξε Μια Πιο Επιθετική Κατεύθυνση
Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες πρώτες προσπάθειες να λυθεί αυτό το πρόβλημα ήρθε από την Ottawa, όπου λίστα των Twisted TCG τερμάτισε στην 18η θέση. Αντί να προσπαθήσει να γίνει καθαρό control deck, η λίστα κινήθηκε περισσότερο προς το γρήγορο παιχνίδι, με στόχο να σκοράρει νωρίς αλλά να διατηρεί αρκετές απαντήσεις για τα επόμενα turns.
Αυτή η προσέγγιση φαίνεται να εκμεταλλεύεται καλύτερα όσα κάνουν τη Mel διαφορετική. Το Rebuttal προστατεύει τα ακριβότερα units, ενώ το deck χρησιμοποιεί εργαλεία που βοηθούν να φιλτράρεται το χέρι και να βρίσκεται η κατάλληλη απάντηση ανάλογα με την αναμέτρηση.
Οι Traveling Merchant, Up From the Deep και Dredge Up έχουν ιδιαίτερη σημασία εδώ. Η Mel δεν έχει την ίδια φυσική δυνατότητα draw όπως ο Ezreal, οπότε οι Flow κάρτες επιτρέπουν να δημιουργείται περισσότερη αξία από τα ίδια κομμάτια, ειδικά όταν μπορούν πρώτα να πεταχτούν και αργότερα να χρησιμοποιηθούν ξανά.
Αυτό δεν λύνει πλήρως το πρόβλημα της ανανέωσης του χεριού, αλλά τουλάχιστον δίνει στη λίστα έναν τρόπο να μην εξαντλείται τόσο εύκολα.
Applied Researchers Και Shock Blast Δίνουν Στη Mel Ένα Διαφορετικό Εργαλείο
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της συγκεκριμένης λίστας είναι η αλληλεπίδραση ανάμεσα σε Applied Researchers και Shock Blast.
Όταν το Applied Researchers είναι Empowered, μπορεί να μειώσει το κόστος ενός spell. Σε συνδυασμό με αυτή τη μείωση κόστους, το Shock Blast μπορεί να φτάσει μέχρι και στο σημείο να παιχτεί χωρίς Energy κόστος. Αυτό επιτρέπει στη Mel να αναπτύξει units στο board, να συνεχίσει να πιέζει για πόντους και ταυτόχρονα να διατηρεί τη δυνατότητα αλληλεπίδρασης χωρίς να θυσιάζει ολόκληρο το turn.
Αυτή είναι πιθανώς μια πιο ενδιαφέρουσα κατεύθυνση από μια απλή προσπάθεια να αντιγράψει τον Ezreal. Αν η Mel έχει μέλλον σε πιο control deck, ίσως αυτό να βασίζεται περισσότερο στη δημιουργία αξίας από κάθε μία κάρτα και λιγότερο στην προσπάθεια να τραβά συνεχώς νέες.
Το ίδιο ισχύει και για την επιλογή του Zed. Σε συνδυασμό με το Ride the Wind, μπορεί να προσθέσει γρήγορα περισσότερο Might στο board μέσω των Shadow Clones, δίνοντας στη Mel τη δυνατότητα να κλείσει games με τρόπο που ένα καθαρό control deck δεν θα μπορούσε τόσο εύκολα.
Το Sideboard Δείχνει Πόσο Ευέλικτη Μπορεί Να Γίνει
Η πραγματική δύναμη του Mind/Chaos φαίνεται ακόμη περισσότερο όταν κοιτάξει κανείς τις αλλαγές που μπορεί να κάνει η Mel ανάλογα με τον αντίπαλο.
Η λίστα της Ottawa είχε τον Kha’Zix για τις αναμετρήσεις απέναντι στον Master Yi, το Pickpocket ως απάντηση σε Seals και κυρίως τον Kennen, εργαλεία απέναντι σε Aurora decks, επιπλέον Gust για πιο γρήγορες λίστες και το Singularity για περιπτώσεις όπως η Diana ή άλλες Mel. Το Thousand-Tailed Watcher προσφέρει επίσης έναν τρόπο να αντιμετωπιστούν decks που γεμίζουν το board με units, όπως ο Rengar.
Αυτό ίσως είναι και το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Mel μακροπρόθεσμα. Δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι καλύτερη από την Diana στην καθαρή πίεση ή καλύτερη από τον Ezreal στο καθαρό control. Μπορεί να κερδίσει αξία από το ότι προσαρμόζεται πιο εύκολα και μπορεί να αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει διαφορετικές αναμετρήσεις.
Το ερώτημα είναι αν αυτή η ευελιξία αρκεί ώστε να αντισταθμίσει το γεγονός ότι δεν έχει ένα ξεκάθαρο πλεονέκτημα αντίστοιχο με το draw του Ezreal ή το επιπλέον Energy της Diana.
Ίσως Η Απάντηση Να Μην Είναι Ακόμη Μπροστά Μας
Υπάρχουν ήδη και άλλες κατευθύνσεις που δεν χώρεσαν στη λίστα της Ottawa. Το Questionable Tome, για παράδειγμα, μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα σε πιο αργό Mel deck, δημιουργώντας επαναλαμβανόμενη αξία μέσω του Empower και του card draw. Ο Hwei αποτελεί εναλλακτική αντί του Zed για λίστες που ενδιαφέρονται περισσότερο για συνέπεια παρά για άμεση πίεση, ενώ ακόμη και η Ahri, Inquisitive έχει ενδιαφέρουσες αλληλεπιδράσεις, παρότι το Power κόστος και η… ευπάθειά της δημιουργούν σημαντικά προβλήματα.
Αυτό είναι ίσως το πιο ενθαρρυντικό στοιχείο για τη Mel.
Η λίστα της Ottawa έδειξε έναν τρόπο να παιχτεί αλλά όχι απαραίτητα τον τελικό τρόπο. Το deck παραμένει ανοιχτό σε δοκιμές και η σύγκριση με τους Ezreal και Diana δείχνει ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη εργαλείων, αλλά η επιλογή των σωστών εργαλείων και η σωστή κατεύθυνση.
Η Mel πιθανότατα δεν θα κερδίσει αντιγράφοντας πλήρως κάποιο από τα δύο decks που βρίσκονται δίπλα της. Αν προσπαθήσει να γίνει Ezreal, θα δυσκολευτεί να ακολουθήσει το draw του. Αν προσπαθήσει να γίνει Diana, δεν έχει την ίδια αποτελεσματικότητα στα κρίσιμα Showdowns.
Η ευκαιρία της βρίσκεται κάπου ανάμεσα στα δύο.
Βρίσκεται σε ένα deck που μπορεί να πάρει νωρίς θέση, να προστατεύσει τις επενδύσεις του με Rebuttal, να δημιουργήσει περισσότερη αξία από τις Flow κάρτες και να αλλάζει σημαντικά τον τρόπο παιχνιδιού του ανάλογα με τον αντίπαλο.
Και ίσως ακριβώς γι’ αυτό η Mel παραμένει ένας από τους πιο ενδιαφέροντες Legends του Vendetta για όσους προτιμούν να χτίζουν τα decks τους αντί απλώς να παίρνουν μια ήδη έτοιμη λίστα.