Κάθε φορά που ολοκληρώνεται ένα μεγάλο τουρνουά Riftbound, η συζήτηση συνήθως ξεκινά από το ίδιο σημείο: ποιος κέρδισε, με ποιο deck και τι υπήρχε στο Top 8. Είναι απολύτως λογικό. Ο νικητής τραβά πρώτος την προσοχή και η λίστα του γίνεται αμέσως σημείο αναφοράς. Από εκεί όμως μέχρι το συμπέρασμα ότι πρόκειται και για το καλύτερο deck του competitive περιβάλλοντος υπάρχει αρκετή απόσταση.
Στα TCG, ένα τελικό αποτέλεσμα δεν εξηγεί από μόνο του πώς φτάσαμε σε αυτό. Η ποιότητα του παίκτη, οι αντίπαλοι που συνάντησε, η συνολική παρουσία του deck στο τουρνουά, οι διαφορετικές αναμετρήσεις και το μέγεθος του δείγματος μπορούν να αλλάξουν εντελώς την εικόνα. Γι’ αυτό ένα Top 8 έχει μεγαλύτερη αξία όταν αντιμετωπίζεται ως κομμάτι ενός συνόλου δεδομένων και όχι ως απλή κατάταξη από το καλύτερο στο χειρότερο deck.
Ο Νικητής Δεν Είναι Αυτόματα Και Το Καλύτερο Deck
Ένα deck μπορεί να κερδίσει ένα τουρνουά χωρίς να είναι απαραίτητα η ισχυρότερη επιλογή που υπάρχει εκείνη την περίοδο. Αυτό δεν αφαιρεί τίποτα από την επιτυχία του παίκτη. Αντίθετα, μπορεί να σημαίνει ότι γνώριζε άριστα τη λίστα του, ήταν καλύτερα προετοιμασμένος για το meta, έκανε πιο σωστές επιλογές στα κρίσιμα games ή εκμεταλλεύτηκε πολύ καλά τις αναμετρήσεις που βρήκε μπροστά του.
Υπάρχει επίσης πάντα ο παράγοντας της διακύμανσης. Ένα δύσκολο matchup μπορεί να κερδηθεί, ένα ευνοϊκό μπορεί να χαθεί και ένα ολόκληρο game μπορεί να κριθεί από μία μόνο κάρτα ή από μία απόφαση. Αυτή είναι μέρος της φύσης ενός TCG και είναι ένας ακόμη λόγος που το «κέρδισε το τουρνουά» δεν πρέπει να μεταφράζεται αυτόματα σε «είναι το καλύτερο deck».
Πόσοι Το Έπαιζαν;
Αν τρεις Kennen εμφανιστούν σε ένα Top 8, η πρώτη εντύπωση είναι ότι ο Legend είχε εξαιρετικό τουρνουά. Για να αξιολογηθεί όμως σωστά αυτό το αποτέλεσμα, χρειάζεται να γνωρίζουμε και πόσοι Kennen ξεκίνησαν συνολικά.
Αν υπήρχαν 30 και μόνο τρεις έφτασαν στην οκτάδα, η εικόνα είναι τελείως διαφορετική από μια περίπτωση όπου ξεκίνησαν τέσσερις και οι τρεις έφτασαν στο Top 8. Η δεύτερη περίπτωση δείχνει ότι ένα πολύ μεγάλο ποσοστό των παικτών που επέλεξαν το deck κατάφερε να φτάσει ψηλά.
Στα TCG χρησιμοποιείται συχνά ο όρος conversion rate για αυτή τη σύγκριση. Με πιο απλά λόγια, πρόκειται για το ποσοστό των παικτών ενός συγκεκριμένου deck που κατάφεραν να μετατρέψουν τη συμμετοχή τους σε υψηλή θέση. Είναι ένα στοιχείο που πολλές φορές λέει περισσότερα από τον απόλυτο αριθμό παρουσιών στο Top 8.
Δημοτικότητα Και Απόδοση Δεν Είναι Το Ίδιο
Αν ένας Legend έχει 20% παρουσία σε ένα τουρνουά, αυτό σημαίνει ότι ένας στους πέντε παίκτες τον επέλεξε. Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κερδίζει περισσότερο από όλους τους υπόλοιπους.
Ένα deck μπορεί να είναι δημοφιλές επειδή είναι καινούριο, επειδή συζητιέται έντονα, επειδή είναι πιο προσιτό οικονομικά ή επειδή θεωρείται εύκολο να στηθεί. Φυσικά μπορεί ταυτόχρονα να είναι και πολύ δυνατό, αλλά αυτά είναι δύο διαφορετικά πράγματα.
Η παρουσία μάς δείχνει τι επιλέγουν οι παίκτες. Η απόδοση μάς δείχνει πόσο καλά τα καταφέρνουν με αυτή την επιλογή. Για να σχηματιστεί σωστή εικόνα για το meta, χρειάζονται και τα δύο.
Το Top 8 Μπορεί Να Λέει Περισσότερα Από Τον Νικητή
Ένα καλό παράδειγμα είναι ένα τουρνουά που κερδίζεται από Rengar, αλλά στο Top 8 υπάρχουν τρεις Kennen και τρεις Rek’Sai. Η πρώτη θέση ανήκει ξεκάθαρα στον Rengar, όμως η συνολική εικόνα της οκτάδας μπορεί να αποκαλύπτει κάτι μεγαλύτερο.
Ίσως ο Kennen είχε την ισχυρότερη συνολική παρουσία στις υψηλές θέσεις. Ίσως η Rek’Sai απέδωσε πολύ καλύτερα από όσο θα περίμενε κανείς με βάση τον αριθμό των παικτών που την επέλεξαν. Ίσως ο Rengar ήταν λιγότερο δημοφιλής αλλά κατάφερε να φτάσει μέχρι το τέλος χάρη στην ποιότητα της συγκεκριμένης λίστας ή του παίκτη.
Γι’ αυτό το Top 8 δεν πρέπει να διαβάζεται απλώς ως οκτώ decks σε σειρά. Είναι μια μικρή φωτογραφία του πώς εξελίχθηκε ολόκληρο το τουρνουά.
Ο Παίκτης Πίσω Από Το Deck Παίζει Τεράστιο Ρόλο
Τα decks δεν παίζουν μόνα τους. Ένας πολύ έμπειρος παίκτης μπορεί να πάρει μια λιγότερο δημοφιλή λίστα και να την οδηγήσει πολύ ψηλότερα από όσο θα κατάφερνε κάποιος που τη δοκιμάζει για πρώτη φορά.
Η γνώση των αναμετρήσεων, η σωστή επιλογή αρχικού χεριού, η εμπειρία στις δύσκολες αποφάσεις και οι αλλαγές ανάμεσα στα games ενός Best of 3 μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά. Γι’ αυτό η αντιγραφή μιας νικητήριας λίστας αντιγράφει μόνο τις κάρτες, όχι και την εμπειρία του παίκτη που την οδήγησε στην κορυφή.
Μια νικητήρια λίστα αξίζει πάντα μελέτη. Η πιο χρήσιμη ερώτηση όμως δεν είναι αν πρέπει να αντιγραφεί αυτούσια, αλλά γιατί λειτούργησε τόσο καλά στο συγκεκριμένο τουρνουά.
Κάποιες Αναμετρήσεις Είναι Φυσικά Καλύτερες Από Άλλες
Κάποιες στρατηγικές είναι φυσικά πιο αποτελεσματικές απέναντι σε συγκεκριμένους τρόπους παιχνιδιού, ενώ δυσκολεύονται απέναντι σε άλλους. Αυτό σημαίνει ότι ένα deck μπορεί να κάνει εξαιρετικό τουρνουά επειδή το περιβάλλον ήταν γεμάτο από αντιπάλους που το ευνοούσαν. Το ίδιο deck μπορεί μία εβδομάδα αργότερα να αντιμετωπίσει πολύ διαφορετικό πεδίο και να δυσκολευτεί πολύ περισσότερο.
Γι’ αυτό έχει σημασία, όπου υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία, να εξετάζονται και οι αντίπαλοι που συνάντησε ένας παίκτης στην πορεία του. Το ίδιο τελικό ρεκόρ μπορεί να έχει διαφορετική βαρύτητα ανάλογα με το πώς προέκυψε.
Το Μέγεθος Του Τουρνουά Αλλάζει Τη Βαρύτητα Του Αποτελέσματος
Μια νίκη σε τουρνουά 16 ατόμων παραμένει επιτυχία, αλλά δεν έχει την ίδια αναλυτική αξία με μια νίκη σε διοργάνωση εκατοντάδων παικτών. Σε μεγαλύτερα τουρνουά χρειάζονται περισσότερα games, περισσότεροι διαφορετικοί αντίπαλοι και συνήθως μεγαλύτερη συνέπεια για να φτάσει κάποιος μέχρι το τέλος.
Αυτός είναι και ο λόγος που τα επαναλαμβανόμενα αποτελέσματα έχουν ιδιαίτερη σημασία. Ένα Top 8 είναι ενδιαφέρον. Πολλά Top 8 με το ίδιο deck, σε διαφορετικά μεγάλα τουρνουά και με διαφορετικούς παίκτες, αρχίζουν να αποτελούν πολύ πιο ισχυρή ένδειξη ότι κάτι πραγματικά ξεχωρίζει.
Τα Αποτελέσματα Δεν Πρέπει Να Οδηγούν Σε Βιαστικές Αγορές
Μετά από μια μεγάλη νίκη, είναι συνηθισμένο η συγκεκριμένη λίστα να αρχίσει να κυκλοφορεί παντού και κάποιες κάρτες της να ανεβαίνουν γρήγορα σε τιμή. Σε αυτή τη φάση δημιουργείται εύκολα η εντύπωση ότι πρέπει να αγοραστούν άμεσα πριν ακριβύνουν ακόμη περισσότερο.
Χρειάζεται όμως λίγη προσοχή. Ένα αποτέλεσμα μπορεί να είναι η αρχή μιας πραγματικής τάσης, μπορεί όμως και να είναι προϊόν ενός συγκεκριμένου τουρνουά. Αν το deck γίνει ξαφνικά πολύ δημοφιλές, το υπόλοιπο meta θα αρχίσει να προσαρμόζεται και να χρησιμοποιεί περισσότερες κάρτες ή στρατηγικές που το δυσκολεύουν.
Στα TCG το competitive περιβάλλον αλλάζει συνεχώς. Αυτό που ήταν η ιδανική επιλογή ένα Σαββατοκύριακο μπορεί να βρει πολύ μεγαλύτερη αντίσταση στο επόμενο.
Τι Αξίζει Να Κοιτάμε Πριν Βγάλουμε Συμπέρασμα
Η πρώτη θέση παραμένει σημαντική, αλλά από μόνη της δεν αρκεί. Χρειάζεται να εξετάζονται η συνολική παρουσία κάθε deck, το ποσοστό όσων έφτασαν ψηλά, οι αναμετρήσεις που αντιμετώπισαν, το μέγεθος του τουρνουά και κυρίως το αν το ίδιο αποτέλεσμα επαναλαμβάνεται.
Αξίζει επίσης να κοιτάμε τι λείπει. Αν ένα deck θεωρείται από όλους κορυφαίο αλλά δεν καταφέρνει να εμφανιστεί στις υψηλές θέσεις για αρκετά συνεχόμενα τουρνουά, αυτή είναι μια πληροφορία που δεν πρέπει να αγνοηθεί. Το ίδιο ισχύει και για μια λιγότερο δημοφιλή επιλογή που εμφανίζεται ξανά και ξανά σε Top 8.
Ένα τουρνουά είναι στοιχείο, όχι τελική απόφαση για το meta. Όσο περισσότερα αποτελέσματα συγκεντρώνονται και όσο περισσότερα στοιχεία συγκρίνονται μεταξύ τους, τόσο πιο καθαρή γίνεται η εικόνα.
Την επόμενη φορά που ένας Legend κερδίσει ένα μεγάλο τουρνουά, λοιπόν, αξίζει να κοιτάξουμε λίγο πιο πέρα από το τρόπαιο. Πόσοι έπαιζαν το ίδιο deck, πόσοι έφτασαν ψηλά, ποιοι Legends εμφανίστηκαν περισσότερο από όσο περιμέναμε και αν το ίδιο μοτίβο υπάρχει και αλλού.
Εκεί συνήθως κρύβεται η πιο χρήσιμη ανάγνωση ενός τουρνουά.