Με περισσότερους από 170 Champions να υπάρχουν πλέον στο League of Legends, ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα γύρω από το μέλλον του Riftbound είναι πόσο βαθιά σκοπεύει να φτάσει η Riot Games σε αυτό το τεράστιο διαθέσιμο ρόστερ. Η απάντηση του Game Director Dave Guskin είναι αρκετά ξεκάθαρη: ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι να τους δούμε όλους.
Μιλώντας στο GameSpot κατά τη διάρκεια της Gen Con, ο Guskin εξήγησε ότι ο μεγάλος αριθμός χαρακτήρων του LoL δεν αντιμετωπίζεται από την ομάδα ως πρόβλημα. Αντίθετα, θεωρεί ότι δίνει στο Riftbound περισσότερες ευκαιρίες να προσφέρει στους παίκτες τον Champion με τον οποίο έχουν ήδη κάποια σύνδεση.
Ο ίδιος ανέφερε ότι πιστεύει πως κάποια στιγμή όλοι οι Champions του League of Legends θα έχουν περάσει από το Riftbound, προσθέτοντας όμως και κάτι εξίσου σημαντικό: η παρουσία ενός Champion στο παιχνίδι δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η δουλειά με αυτόν έχει τελειώσει.
Οι Ήδη Υπάρχοντες Champions Μπορούν Να Επιστρέψουν
Η Riot δεν σκοπεύει απλώς να προχωρά από Champion σε Champion μέχρι να εξαντληθεί το ρόστερ του League. Ο Guskin εξήγησε ότι η ομάδα βλέπει αρκετό χώρο για να επιστρέφει σε γνωστούς χαρακτήρες και να τους σχεδιάζει ξανά με διαφορετικό τρόπο.
Αυτό επιτρέπει σε έναν Champion να εκφράζει διαφορετικές πλευρές της ταυτότητάς του μέσα στο Riftbound. Ένας νέος Yasuo ή μια νέα Ahri, για παράδειγμα, δεν χρειάζεται να παίζει όπως η προηγούμενη εκδοχή τους, εφόσον υπάρχει μια διαφορετική ιδέα που μπορεί να αποδοθεί μέσα από τους κανόνες και τους μηχανισμούς του παιχνιδιού.
Το Riftbound έχει ήδη αρχίσει να ακολουθεί αυτή τη λογική. Ο Master Yi επέστρεψε ως playable Legend στο Unleashed, αυτή τη φορά αξιοποιώντας τον νέο μηανισμό του XP. Πρόκειται για ένα πρώτο παράδειγμα του πώς ένας γνώριμος Champion μπορεί να αποκτήσει διαφορετική αγωνιστική ταυτότητα αντί απλώς να είναι μια επανάληψη του εαυτού του.
Πώς Επιλέγεται Ποιος Champion Θα Έρθει Μετά
Με τόσο μεγάλο αριθμό διαθέσιμων χαρακτήρων, η επιλογή των Champions σε κάθε set δεν γίνεται μόνο με βάση τη δημοτικότητά τους στο League of Legends.
Σύμφωνα με τον Guskin, η ομάδα συνδυάζει δύο βασικούς παράγοντες: το πόσο αγαπητός είναι ένας Champion στο παιχνίδι και το αν υπάρχει μια σχεδιαστική ιδέα που μπορεί να μεταφέρει πειστικά την προσωπικότητα και τον τρόπο παιχνιδιού του στο Riftbound.
Ο Zed είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Η δημιουργία κλώνων μέσω των σκιών αποτελεί βασικό κομμάτι της ταυτότητάς του στο League, οπότε η ομάδα προσπάθησε να βρει έναν τρόπο ώστε αυτή η ιδέα να αποκτήσει νόημα και στο TCG. Δεν αρκεί επομένως ένας δημοφιλής χαρακτήρας να αποκτήσει απλώς μια κάρτα. Το ζητούμενο είναι να υπάρχει και ένας μηχανισμός που να τον κάνει να μοιάζει πραγματικά με τον Champion που γνωρίζουν οι παίκτες.
Αυτή η προσέγγιση πιθανότατα εξηγεί και γιατί ορισμένα πολύ μεγάλα ονόματα του League δεν έχουν ακόμη εμφανιστεί στο Riftbound.
Υπάρχει Ήδη Λίστα Με Champions Που Θέλει Η Ομάδα
Ο Guskin επιβεβαίωσε επίσης ότι υπάρχουν αρκετοί ιδιαίτερα δημοφιλείς Champions που η ομάδα θέλει να προσθέσει όσο το δυνατόν νωρίτερα, χωρίς φυσικά να αποκαλύψει ποιοι είναι.
Το ενδιαφέρον εδώ είναι ότι η επιλογή τους δεν φαίνεται να βασίζεται μόνο στη δημοτικότητα. Η Riot εξετάζει και τις σχέσεις ανάμεσα στους χαρακτήρες, καθώς αυτές μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για ολόκληρα sets και να δώσουν μεγαλύτερη συνοχή στις επιλογές των Champions.
Ορισμένα από αυτά τα ονόματα έχουν ήδη αρχίσει να αποκαλύπτονται μέσα από τα επόμενα sets. Ο Guskin αναφέρθηκε συγκεκριμένα στον Aurelion Sol, ο οποίος έχει ήδη επιβεβαιωθεί για το Reckoning, το έβδομο set του Riftbound.
Το Legacy, που προηγείται τον Ιανουάριο του 2027, θα φέρει μεταξύ άλλων τους Ashe, Garen, Heimerdinger, Illaoi, Karma, Lux, Tryndamere και Vladimir, ενώ το Reckoning θα συνεχίσει με νέα ονόματα όπως οι Aurelion Sol, Cho’Gath, Shyvana, Vayne και Zilean.
Παρόλα αυτά, ακόμη και με αυτόν τον ρυθμό, το League διαθέτει αρκετό υλικό για πολλά χρόνια νέων κυκλοφοριών.
Το Riftbound Δεν Χρειάζεται Να «Ξεμείνει» Από Champions
Η δήλωση του Guskin δίνει και μια ενδιαφέρουσα εικόνα για το πόσο μακροπρόθεσμα αντιμετωπίζει η Riot το παιχνίδι.
Το τεράστιο ρόστερ του League δεν αποτελεί απλώς μια δεξαμενή από ονόματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικά sets. Κάθε Champion μπορεί να επιστρέψει περισσότερες από μία φορές, με διαφορετική σχεδιαστική κατεύθυνση, ενώ οι μεταξύ τους σχέσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργηθούν ολόκληρες θεματικές κυκλοφορίες.
Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και όταν ένας αγαπημένος Champion εμφανιστεί για πρώτη φορά, δεν υπάρχει απαραίτητα μία και μοναδική εκδοχή του που πρέπει να καλύψει τα πάντα.
Για τους παίκτες που ακόμη περιμένουν τον δικό τους αγαπημένο Champion, πάντως, η σημαντικότερη πληροφορία είναι πολύ απλούστερη: αν η Riot ακολουθήσει το σχέδιο που περιέγραψε ο Guskin, κανείς δεν πρόκειται να μείνει εκτός Riftbound.